全世界減碳風潮下，燃煤發電成為眾矢之的，歐美先進國家輿論都要求要淘汰燃煤發電，川普雖然一意孤行想要力挺煤業，卻也難敵燃氣與可再生能源降價的市場趨勢，如今燃煤發電又面臨新的挑戰，美國受極地渦旋侵襲導致多家燃煤發電廠停機，澳洲則因酷熱使得燃煤發電廠跳機，燃煤發電難以彈性應變，只能做為基載，如今卻成為不穩定的來源，真是情何以堪。
美國 2019 年 1 月再度受到極地渦旋影響，各地驟冷，許多地區發生供電問題，一向力挺煤業的川普，打蛇隨棍上，表示為了能源安全，要補貼經濟上已經不划算而瀕臨淘汰的老舊燃煤發電廠，藉口電力安全，實則想趁機遂行其拯救煤業的一貫政策。很不幸的是，在極地渦旋侵襲中，造成電力供需缺口擴大的主要因素之一，正是燃煤電廠在驟冷的極端氣候中停擺。
美東 PJM 互聯電網回報，1 月極地渦旋酷冷之中，電網上有 7.3~7.7 吉瓦（gigawatt）發電容量的燃煤電廠，因為機械凍結或冷縮導致設備故障，或因為煤堆凍結，導致停擺，占電網上燃煤發電廠總容量的 12%，相當於 500 萬戶的用電。停擺燃煤電廠其中大部分是即將退役的老舊燃煤發電廠，也就是川普補貼主要會拯救的電廠，由此可知，川普方案雖然能拯救煤業，卻對電網在極端氣候下的穩定性一點幫助也沒有。
2014 年極地渦旋酷冷之中 PJM 互聯電網一樣面臨大規模燃煤發電廠停擺的狀況，當時有將近 14 吉瓦燃煤發電容量停擺，相當於當時 PJM 所有燃煤發電容量的 20%。
燃煤發電不僅在酷冷之下會停擺，太熱也造成挑戰，在澳洲，極端氣候的表現是招來歷史性的大熱浪，超高氣溫導致維多利亞州高達 4 成燃煤發電跳機，造成電力大缺口，在此同時，太陽能與風能則表現超越預期，成為填補電力缺口的救急隊。
澳洲的燃煤電廠一樣面臨老化問題，不僅在超級熱浪來襲中跳機，就是平時只要過熱也故障頻頻，整個 2018 年澳洲燃煤電廠跳機 135 次，平均每 2.7 天就要跳機一次，跳機多半是因為天氣太熱，結果本來應該是擔任基載電力的燃煤發電，卻成為不穩定來源，且專門在最熱的時候，也就是電力需求最高的時候跳機，讓電網調度雞飛狗跳，反倒是太陽能與風能在這種緊急時刻成為熱浪中的可靠能源來源，其中尤其太陽能表現優異，成為熱浪用電救星。
發展多元發電方式才保險
極端氣候只會越來越嚴重，酷冷與極高溫狀況將越來越頻繁出現，考驗老舊燃煤發電廠，還有另一個額外的危機，那就是如加州因極端氣候造成嚴重乾旱，而燃煤發電的蒸氣渦輪機需要水供應，若是因為乾旱斷水，發電將受到影響。另一方面，燃氣發電廠的狀況也一樣，在酷冷中，許多燃氣發電廠因為設備故障停擺，其他則因為供氣設施凍結而停擺，在乾旱中，燃氣發電一樣會因為缺水而動彈不得。
川普想要靠燃煤來維繫極端氣候下的能源安全，思維上犯了基本錯誤，不過這其實也不是川普犯錯，他只是以任何藉口來支持他的挺煤政策。那麼，到底極端氣候下如何保障能源安全？最好的方式是分散風險，發展多元發電方式，使得單一極端氣候狀況不至於會一口氣讓大多數的發電來源停擺。
另一方面，極端氣候不僅會影響發電，也可能會造成輸配電設施損壞或故障，包括冰風暴使得電線斷落、野火燒斷電線、颱風吹斷輸配電網等狀況，這時集中式電網的缺點就顯露無遺，因此，除了發展多元發電方式以外，還必須發展分散式能源，各區域甚至各用戶有自有電力來源，雖然可能不能百分之百因應需求，但在緊急時刻，能讓抽水機有電而能供水、冰箱有電而能保存食物，就能讓受創區域居民安全撐過災後復原時間。
多元化、分散化，分散風險，才是應對極端氣候下能源安全的最高策略，雖然川普目前眼光還放在拯救煤業，但在極端氣候問題日趨嚴重下，各國政府終會越來越重視多元分散的解決方案。
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