嫁給台灣桌球好手江宏傑的日本桌球名將福原愛,從小接觸桌球運動至今已26年,不過從2016里約奧運之後,小愛長達2年沒有亮相過正式比賽,經過深思熟慮之後,她在今天於台、日兩邊宣布退役。
福原愛透過臉書粉絲專頁和喜愛她的球迷分享這個決定,表示她從前為了能拉一把日本桌球而不斷投入這項運動,她一直認為讓日本桌球更好是她的責任與使命,這2年來自己每天都在思考要不要繼續打桌球,小愛並寫道:「2年前結婚記者會上我曾說過,讓我先把家庭組好、再回來打桌球。回首一看,日本桌球很多學妹都很棒,我也能安心地放下我給自己的壓力,我能用其他的方式幫助桌球界。思考之後,覺得兩條路一樣有意義。」
福原愛並說,桌球在她的人生中陪伴她26年多,往後的日子也不可能沒有桌球這件事,只是換一個需要她的角色及地方,她也期待能去學習多事物,也希望藉由自己曾是桌球選手的身分,讓更多小朋友認識桌球運動、讓更多人愛上桌球,「只要有地方需要我,我都想付出一份心力。」
選手時期,福原愛曾在2012年倫敦奧運奪女團銀牌、2016里約奧運獲女團銅牌,也是2009年東亞運動會女雙金牌,亞運最佳成績是2014年仁川亞運女團銀牌,2016年和江宏傑結婚,去年生下女兒「Aila醬」,今年7月確定成為日本職業桌球T聯賽15名理事之一。