〔編譯茅毅/綜合報導〕西班牙科學家在一項小型的初步研究中發現,冷凍的人類精子樣本即使在模擬太空飛行的環境中,仍可以存活,開啟了未來在太空設立「精子銀行」的可能性。此一發現雖是科學上的一小步,卻可能是人類朝殖民太空邁出了一大步。
該研究23日在「歐洲人類生殖與胚胎學會」(European Society of Human Reproduction and Embryology) 上發表,把人類的精子樣本暴露在微重力(microgravity)的環境下。微重力有時會被誤以為指無重力,在微重力狀態下,重力帶來的效果有限,而且物體似無任何重量。
這些科學家在一架小型的特技飛行訓練用飛機上運輸這些精液樣本,一次把這些樣本暴露在微重力的狀態下幾秒鐘。至於科學家選擇使用冷凍精液的主因,係太空輻射可能影響新鮮精子的品質與存活。
惟發表該研究的西國巴塞隆納「Dexeus大學」女性健康(Women's Health)計畫的博阿達(Montserrat Boada)博士強調,這還是初步研究,還需進一步探討。該研究團隊將針對更多的精液樣本、暴露在微重力狀態下的時間更長,以及使用新鮮而非冷凍精子的方式再進行研究。