眾所矚目的大王人生，有了新進展。桃猿隊球團日前宣布，由日本職棒太平洋聯盟的北海道日本火腿鬥士隊取得優先議約權，若未來30天內交涉順利，王柏融有望成為中職轉戰日職第二位打者(第一人為陳文賓)。
王柏融自2015年季中選秀會加盟猿隊以來，已奮鬥超過3年半，符合海外FA資格，留下平均打擊率0.386，全壘打86支的傲人成績，並曾兩度摘下年度MVP寶座，且完成四割男二連霸成就，是中職指標性打者。此次前進東洋北漂札幌，若能打出實績創造三贏，對臺灣年輕球員未來旅外將是一大幫助。
然而，異地打球充滿變數，加上目前傳聞下家火腿隊外野戰力堅強，而且球團年輕化方針明確，王柏融若要站穩舞台，勢必得加把勁才行。這正是先傳聞球隊中並幾乎沒有火腿的原因，因為相較於阪神、羅德外野火力薄弱，火腿並沒有這方面困擾。
攤開火腿隊外野陣容，今年左、中、右三位主力分別為近藤健介(0.323、9轟)、西川遙輝(0.278、10轟)、大田泰示(0.274、14轟)，三人皆出賽超過百場，且共組一、二、三棒前段打線，是球隊攻擊核心，大王要輕易取代誰都不容易。加上三人皆有所長，近藤健介本季打擊率高居洋聯第三，西川遙輝守備滴水不漏，又是本季盜壘王，而大田泰示則有長打能力，在三人的穩定表現下，大王若成功旅日，明年要如何卡位成功備受關注。
「前有敵軍，後有追兵」王柏融除了要試圖搶下難以撼動的外野席次外，後起之秀竄起也是壓力。火腿隊向來以養成年輕選手聞名，不僅有優良訓練發展體系，也樂於給新人機會，維持團隊年輕、速度、有活力的球風，當年旅日臺將陽岱綱之所以離隊，就是最好的佐證。
儘管火腿隊季中把原本預計接班中外野大位，但表現不如預期的岡大海送往羅德隊，可是目前陣中仍有許多年輕好手，像是兩位曾短暫打出佳績的左打淺間大基(22歲)、谷口雄也(26歲)，充滿潛力與爆發力的森山惠祐(24歲)，還有去年主力外野手森本剛(25歲)，以及暫時被設定在外野的大物狀元清宮幸太郎(19歲)，他們都是持續成長，而有可能崛起的新勢力，是否能在相互競爭中激發出王柏融更大的潛能，值得期待。
不過，火腿隊雖是個充滿挑戰的下家，還是有可貴之處，那就是其為洋聯球隊。這一來可稍微減緩王柏融壓力，畢竟央聯球迷比洋聯更加熱情，關注度也更高，二來還有機會競爭先發指定打擊增加上場空間，對剛要起步的大王來說算是利多。然而，當前火腿隊來年洋將配置還不明朗，是否再挖新洋砲，或讓重點新秀清宮幸太郎，一同競爭指定打擊位置，值得觀察。
另外必須注意的是，火腿隊明年三壘如何布局，也是影響王柏融的隱形因素之一。因為據日媒報導，效力火腿隊已四年的美籍三壘洋砲萊爾德(Brandon Laird)，明年可能不會續留或轉投他隊，這將減少大王在洋將名額上的競爭者。加上火腿栗山監督有意讓大田泰示或近藤健介重返三壘守位，假如成真，會給同為外野手的大王更多機會。不過，依筆者推測機率應該較低，若萊爾德真的離隊，讓擁有長打火力的重砲內野手橫尾俊介移防三壘，才是最有可能選項。
面對滿布荊棘的旅外路，筆者認為王柏融有兩大關鍵。其一是長打能力，王柏融過去兩季分別扛出31轟與29轟，長打率也都逼近0.7，但今年卻下滑至17轟，長打率更不到0.650，找回從前長打身手是當務之急。觀察近幾年日職洋將，不管是短暫大放異彩或細水長流，幾乎都有一定長程火砲，就算是以打擊率討生活的阪神前洋將摩頓(Matt Murton)，表現巔峰那兩年至少也都有10轟，因此如何在札幌巨蛋不友善的全壘打牆考驗下，拿出至少「大槍中砲」的身手，會是王柏融一大課題。
另一大關鍵在於適應力，如前所述，火腿隊外野人才濟濟，不一定有太多機會與耐性等待王柏融成長，他的定位很有可能像今年的洋砲阿西亞(Oswaldo Arcia)，以代打與指定打擊出發。然而大王近幾年皆為隊上主力，如何在不固定的出賽機會與打席數中，留下讓監督信任與驚艷的表現就變得十分重要。
不過，不管在打擊技巧和守備穩定隊方面，王柏融都比阿西亞來得好，因此筆者認為他只要穩定發揮不至於大失常，依舊有一定的競爭力與機會站穩一軍。
