處理廢棄太陽能板的最佳方法當然是進入回收再利用流程，進而提升再利用技術與再生料產品高值化，不過在相關機制尚未建立之前，這些舊太陽能板多是堆積保存或是進入垃圾掩埋場，這些廢棄太陽能板的污染物會危及人體健康嗎？國際能源署（IEA）研究指出，並不會。
根據外媒報導，IEA 今年將發布有關永續研究 Task 12 的最新結果。Task 12 負責人兼美國國家再生能源實驗室（NREL）資深科學家 Garvin Heath 透露，團隊研究指出，垃圾填埋場中的太陽能板不太可能影響人體健康。
那他們是怎麼研究的呢？IEA 的垃圾掩埋場研究情景為缺乏滲濾隔離層（unlined landfill）、垃圾又出水的最壞狀況。其中收集與處理垃圾滲出水是掩埋場環境管理重點，避免那些高濃度的有機物質、氨氮、無機鹽類及微量重金屬，滲漏到地下水或是鄰近土壤，造成環境污染，雖然說太陽能電池已經由黏著劑封裝，不會出現自行溶解或是滲出液體狀況，但仍會有疑慮。
他們觀察矽晶、碲化鎘（CdTe）和硒化銅銦鎵（CIGS）太陽能中的鉛、鎘和硒等主要污染物，在這種情形下是否會大量污染環境，Heath 指出，最糟的情境下，污染量都沒有超過健康篩檢閥值，也就是說風險沒有那麼大，不需要進行更詳細的健康風險評估。
不過 IEA 還沒發布這項研究，也沒有透露更詳細的研究過程與結果，再加上太陽能板中，有疑慮的環境污染物質也不只這些，但有鑑於現在許多垃圾掩埋場都有做好滲濾隔離處理，最糟情況或許也不會出現。
IEA 這項研究也不是要鼓勵大家都把太陽能板送進垃圾掩埋場，只是想知道太陽能板最糟處裡所造成的結果。根據太陽能回收廠商 Recycle PV Solar 2018 年的報導，美國有 90% 太陽能板最後都進入垃圾掩埋場。
目前歐洲太陽能回收處理機制最完善，歐洲太陽能板回收的比率已高達 97%。像是歐洲、日本等太陽能發展較早，有足夠的廢棄面板來支持回收鏈，已有完善的回收再利用體制，像是歐盟 2007 年就已成立專門回收的 PV Cycle，會員包括太陽光電業者與廢棄物處理業者等，並為世界各地的公司和廢棄物持有者提供集體和量身訂做的廢物管理和法律合規服務。
台灣怎麼處理廢棄太陽能板？
而台灣雖然還沒有建立太陽能回收鏈，但也不是一盤散沙，主要採用集中貯存處理，根據行政院環保署推估，太陽能板生命週期為 20 年，每年約有因風災產生 0.5% 損壞量，預估 2023 年廢棄物數量約 1 萬公噸、2035 年起每年將超過 10 萬公噸。
現階段主要由經濟部能源局代徵費用，先行保管，根據 2019 年 2 月 1 日訂定的「中華民國一百零八年度再生能源電能躉購費率及其計算公式」，已經納入太陽能板回收費用 1,000元 / KW，用來建立回收機制，同年 12 月 31 日公告訂定「中華民國一百零九年度再生能源電能躉購費率及其計算公式」，模組回收費用為每度新臺幣 0.0656 元。
若民眾或裝設太陽能板要處理廢棄太陽能板，就得去「廢太陽能板回收服務管理資訊系統」登記廢光電板排出資訊，包含模組序號、形式及數量；數量累計達 50 片，則通知廢棄物排出者於限定時間內，自行或由專案辦公室委託具廢棄物代碼為「D-2528 裝置使用後廢棄之太陽能光電板」運送至指定暫存點或處理（模廠）業者。
Landfilling Old Solar Panels Likely Safe for Humans, IEA Research Suggests
Solar company pioneers new solar panel (module) recycling program in the USA.
（首圖來源：Flickr/Mountain/ \Ash CC BY 2.0）
