時間回到2016-17賽季，NBA官方和球員工會之間就勞資協議達成了一致，推出了一個名為「指定老將條款」的條約，這個條約意在用增加薪資的方式為一些小球隊留下自己的球星，阻止球星抱團現象。換言之，只要球星選擇留在母隊，他就可以得到一份更大的合約。
具體來說，在原先的勞資協議裡，只有在NBA效力了至少10年的球員，才有希望簽下一份起薪為薪資上限35%的超級頂薪，比如去年夏天的LeBron James（當時球齡15年）和Chris Paul（當時球齡13年），但是為了「獎勵」那些忠誠的年輕人，如果一名球齡在7到9年的球員能夠滿足「指定老將條款」條件的話，那麼他就可以簽下一份起薪為薪資上限35%的超級頂薪（原先為30%）。
想要達成「指定老將條款」，主要有三個條件：
一來是「忠誠」，首先球員必須從來沒有換過球隊，或者球隊交易到該球員時，球員仍處於新秀合約內；
二來是「年限」，要求球員是自由球員或者現有合約還剩下1到2年，並且在聯盟徵戰了7到9年（如果是自由球員或者剩下1年合約，可以簽5年，如果剩下2年合約，可以簽4年）；
三來是「實力」，要求球員在最近的一個賽季或者最近三個賽季中有兩個賽季裡入選過最佳陣容/當選過最佳防守球員（兩項榮譽只需要滿足其一即可），或者最近三年至少拿過一次MVP。
這些條件對於一個正值巔峰的球員來說，看似簡單，但是想要辦到且簽下相當不容易，比如Klay Thompson和Bradley Beal，兩人因為本賽季沒有入選最佳陣容（之前兩個賽季也沒有都入選），所以只能夠和指定老將超級頂薪失之交臂；又比如Kemba Walker，事實上Walker是符合指定老將條款條件的，但是黃蜂並不願意給，最終Walker選擇了離開。
1、Stephen Curry
Curry是歷史上第一個用「指定老將條款」簽下超級頂薪的球員。2017年夏天，成為自由球員的Curry第一時間就和勇士完成了5年2.01億的續約。在當時，Curry已經有8年球齡，他從來沒有換過隊，2015-16賽季又拿過MVP，顯然符合條件。
2、James Harden
Curry之後，Harden成為了歷史上第二個用「指定老將條款」完成續約的球員，同樣2017年夏天，當時的Harden已經在NBA效力了8年，他被雷霆交易時仍處於新秀合約期，並且在前一個賽季入選了一陣，所以滿足條件。火箭因此和他達成了一份4年1.7億的提前續約（Harden當時還剩下2年5800萬合約），6年的總合約達到了2.28億。
3、John Wall
Harden之後不到兩週，Wall也和巫師用「指定老將條款」完成了超級頂薪續約，當時的Wall已經為巫師效力了7年，從來沒有換過球隊，且在2016-17賽季入選了最佳陣容三陣，所以符合資格。Wall和巫師完成的也是一份4年1.7億續約（Wall當時還剩下2年3700萬），所以總合約是6年2.07億，考慮到Wall在今年遭遇了多個傷病，包括阿基里斯腱傷病，這份合約可能會限制住巫師的未來。
4、Russell Westbrook
同一年夏天，Westbrook成為了歷史上第四個簽下指定老將超級頂薪的球員，當時的Westbrook剛剛拿到MVP，他為雷霆效力了9年，從來沒有換過球隊，所以符合條件。值得一提的是，Westbrook的合約那時候還剩下1年2850萬，所以他簽下的是一份5年2.05億的提前續約，6年總合約達到了2.33億。
5、Damian Lillard
Lillard在今年自由市場開啟的第一天和拓荒者完成了4年1.96億的提前續約，他在過去兩年都入選了最佳陣容，且過去7年全部為拓荒者效力，符合條件。Lillard目前的合約還剩下2年6140萬，所以6年的總合約達到了2.57億。
現役的其他球員當中，Kawhi Loenard因為在去年被交易了所以不符合資格，新科MVP字母哥因為只有6年球齡，所以必須在明年才有資格，值得一提的是，到時候字母哥有望直接簽下一份5年2億5千萬左右的超級頂薪續約，5000萬時代，很快就要到來了。
