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生活

抗癌新突破!大腸直腸癌疫苗 第一階段臨床試驗成功

自由電子報

更新於 2019年05月26日09:14 • 發布於 2019年05月26日09:10
近年來,隨著生活習慣的改變及飲食西方化的影響,台灣大腸直腸癌的發生率逐年增加。(法新社檔案照)
近年來,隨著生活習慣的改變及飲食西方化的影響,台灣大腸直腸癌的發生率逐年增加。(法新社檔案照)

〔編譯陳成良/綜合報導〕大腸直腸癌已連續11年高居國人癌症發生人數第1名,也是全球致死率第二高的癌症。根據一項最新發表的研究顯示,大腸直腸癌疫苗在第一階段試驗證實安全,且會刺激免疫系統活化,為後續大規模臨床試驗鋪路,這種令人聞之色變的癌症未來可以用疫苗預防,不再是夢想。

相關實驗由美國費城湯瑪斯‧傑佛遜大學(Thomas Jefferson University)研究人員進行,倫文文已發表在《癌症免疫療法》(Journal for Immunotherapy of Cancer)期刊。

傳統的免疫療法會訓練免疫系統辨認外來物質,當外來物質出現時,免疫系統便能辨認並殺死它們,然而癌細胞通常和健康細胞長得非常相似,往往使得免疫療法效果不彰。

不同於免疫療法,新疫苗目的是刺激患者的免疫系統攻擊並摧毀癌細胞。當初這疫苗的重大突破,源自於發現幾乎所有大腸直腸癌都會表現名為GUCY2C的分子,此特定分子同時自然存在於腸道上皮細胞,因此以GUCY2C為標的的疫苗,必須將與腫瘤結合的免疫細胞當成標靶,而不是健康的腸道組織。

疫苗第一次人體試驗主要是為了確定療法的安全性。10名第一或第二期大腸癌患者接種一劑疫苗,並持續追蹤半年,試驗結果呈陽性,顯示沒有患者出現嚴重的不良反應。進一步的血液檢測揭示疫苗有效增加抗腫瘤免疫細胞的活性,表示此結果確實引發了必要的免疫反應。

研究下一步是進入第二期臨床人體試驗,將有更多患者參與,以正確評估疫苗效用。研究人員藉第一期臨床實驗患者提供的數據修改疫苗,期望更有效刺激預期的免疫反應,同時也希望疫苗也能應用在其他出現GUCY2C分子的癌症,比如胃癌、食道癌和胰臟癌。

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