懶惰是人類天敵，這種特質不只可能讓你一事無成，或許還間接導致了一個物種滅絕。最近澳洲國立大學考古團隊一項新研究指出，人類物種直立人（Homo erectus）滅絕原因之一，正是懶。
直立人首次出現於 200 萬年前的舊石器時代早期，於 5 萬至 10 萬年前滅絕，是第一個從非洲遷移到歐亞大陸的物種，北京人、藍田人、元謀人、巫山人、澎湖原人等都屬於直立人。他們居住在天然洞穴，懂得使用打製石器，做出的工具明顯比袓先使用的更複雜多樣化，平時以採集、漁獵為生，懂熟食，以及用火禦敵。
至於直立人是否為人類祖先，科學界有兩派主張，一派認為在亞洲找到的化石才可稱為直立人，另一派則認為直立人就是智人（Homo sapiens），由於智人是現代人類祖先，所以直立人自然也是現代人類的祖先。
澳洲國立大學（Australian National University，ANU）團隊自 2014 年起在阿拉伯半島進行考古研究後，發現直立人使用「最省力、最無須動腦」的方法製造工具、收集資源，可說將「懶」發揮到淋漓盡致。
究竟有多懶？研究作者 Ceri Shipton 博士從考古遺跡發現，當直立人想用石頭製作工具和建築時，他們不會去搬營地附近山坡上品質明顯更優良的大岩石，只會「就地取材」，撿拾那些滾到地面的石頭。
儘管他們知道更好的石頭就在遠一點的山丘，但他們覺得：「地上石頭也能將就著用，何必多此一爬？」只要器具方便能用，他們對於技術上更精進一事興趣缺缺。這種傾向明顯與晚期出現的人類物種不同，包括早期智人與尼安德特人，考古發現這兩者在資源收集方面投入大量精力，比如他們經常爬山尋找高質量石材，且會想辦法將這些又重又大的岩石運回營地。
此外，Ceri Shipton 認為直立人不只懶惰，還相當保守。透過地質沉積物樣本可得知，直立人生活的環境一直在變化，大地與河床逐漸乾涸，但他們由始至終都使用相同工具在做同樣事情，甚至秉持「一種工具行天下」的理念，在大多數活動都使用沒什麼差別的工具，由於技術一直未有進展，最後終因環境適應不良而滅亡。
直立人是否懶惰成性，考古學界未有共識
這項研究推測的結論挺有趣，但持反對意見的專家不認為直立人真的因懶惰滅絕，畢竟直立人物種可是存活超過 100 萬年，相比之下尼安德特人僅存活約 40 萬年，智人更短，只存活 20 萬年。從大多數情況來看，直立人都是相當成功的物種，如果要說他們懶惰，那我們可能就得重新思考：難道懶惰在人類進化時發揮了某種優勢？
《Mother Nature Network》報導指出，不少證據都認為直立人雄心勃勃、有事業心、充滿好奇，他們是第一個學會控制火災、發展出複雜狩獵採集社會結構的人類物種。誰知道，也許直立人花更少時間爬山搬岩石，是在思考如何掌握火勢蔓延？
不管怎樣，專家仍需要更多考古證據才能揭開滅絕物種的神祕面紗。新論文發表在《PLoS One》期刊。
Laziness May Have Contributed to the Decline of Homo Erectus
Controversial Theory Suggests Laziness Drove Ancient Humans to Extinction
Lazy theory claims 'laziness' caused Homo erectus to go extinct
New Research Shows How Primitive Humans Got Extinct Due to Laziness
（首圖來源：澳洲國立大學）
