（德國之聲中文網）中國維權人士許志永周末在廣州被捕。其友人證實了許被捕的消息。春節之際，許志永發表《勸退書》，敦促中國最高領導人習近平辭職。這封公開信寫道："政治家臨危不亂，危中見機。而您每逢重大危機，束手無策。"《法蘭克福匯報》報道稱，就在被捕前夕，許志永還撰文指出，缺乏民主和言論自由，是造成本次嚴重疫情的根本原因。這篇以《封口 - 中國防疫鬥爭中遭打壓的批評人士》為題的報道寫道：
"現年46歲的法學家許志永以前曾在大學擔任講師。去年12月，同廈門一些民運積極分子舉行聚會後，許志永在過去兩個月時間裡，一直在躲避警方的追捕。2010年，許志永發起'新公民運動'，旨在推動中國的法治進程。2014年，許志永被判四年監禁。獲釋後，他繼續仗義執言指摘時弊。
許志永在其新春賀詞中呼籲民眾奮起抵抗。他寫道：'唯有奮起，中國才不會回到文革長夜。' 被安全機構噤聲的人，許志永並非個例。據英國《衛報》周一報道，北京政治學教授許章潤也已被軟禁，家中的網絡連接也被掐斷。此前，許章潤發表文章稱，疫情'將政體的德性窳敗暴露無遺之際，抖露了前所未有的體制性虛弱'。他批評道：'公權上下隱瞞疫情，一再延宕，只為了那個圍繞著'核心'的燈紅酒綠、歌舞升平，說明心中根本就無生民無辜、而人命關天之理念，亦無全球體系中休戚相關之概念。'"
僅僅依靠讓批評人士噤聲，顯然無法令中國政府擺脫疫情帶來的棘手局面。來自北京的消息稱，每年一度於三月五日召開的"兩會"很有可能會被延期。這將是1977年以來，"兩會"首次延期舉行。文章寫道：
"官方並沒有明確表示兩會將推遲舉行。新華社報道稱，人大常委會將於2月24日就延期問題舉行磋商。然而很明顯，如果上層尚未決定延遲會期，當前也絕無必要發布上述消息。推遲會期的決定並不令人意外。參加人大會議的將有來自全國各地的三千名代表。由於疫情蔓延，兩個省份迄今尚未舉行省一級兩會。而將湖北代表團接到北京的難度之大，更可想而知。
按照官方的說法，推遲舉行兩會的考慮主要是基於30%的人大代表目前都在各自省份忙於抗擊疫情。但也有人懷疑，高層是擔心與會代表中有病毒攜帶者，從而造成疫情在中國政治精英階層的傳播。"
德國親左翼報刊《新德意志報》撰文指出，新冠病毒的蔓延已經令執政的中國共產黨陷入了兩難境地：繼續封堵疫情難免經濟受損，而鼓勵復工又可能引發病毒蔓延。文章寫道：
"過去數周來，新冠病毒已在中國造成七萬多人感染，一千七百多人喪生。這使中國共產黨陷入了前所未有的兩難境地：他們既要刺激經濟增長，又不能置民眾健康於不顧。即便在中共中央機關報《人民日報》的頭版，疫情造成的矛盾境地也躍然紙上：習近平總書記責令黨政干部完成今年的經濟發展指標，他同時也要求企業務必做到'零感染'。
中共執政的合法性建立在過去數十年經濟高速發展的基礎上，而民眾則以放棄諸多政治權利作為代價。但是，由於同華盛頓的貿易戰，中國經濟出現疲軟跡象，增長速度降至三十年來的最低水准。而此次疫情，對中國經濟來說，簡直是雪上加霜。美國摩根大通銀行的分析師認為，今年第一季度中國經濟的增幅將縮減至百分之一。如此低的經濟增幅對中國意味著什麼，從微觀層面上非常容易解讀：數百萬農民工沒有工作、沒有收入的日子越長，中國爆發社會動蕩的風險就會越大。"
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