在旗山老街，鮮少人發現兩排建築物上的祕密。雖然旗山火車站是融合歐式與日式的建築，被列為高雄市文化資產，但較靠近車站的老街，雖然有許多屬於日治蕃薯寮廳時期的亭子腳厝，但也保留了兩個迴圈的亭仔腳厝，以及火車站前磚造木構二樓的洪家秀樓。至於一般認知的旗山老街招牌，巴洛克風格街屋則是在後半段才出現。
這微妙的差異，背後隱含的是旗山地方興衰史。「40年代香蕉大賺錢，靠火車比較近的這邊，牌樓翻新，但是比較遠的就沒有翻新，」店就開在火車站附近的「台青蕉」樂團團長王繼維對著天花板比劃：「現在反過來，火車站因為停駛沒落，反而洋牌樓那邊比較受歡迎，變得很『時行』（台語，意指流行、時髦）。」
牌樓只是旗山命運與香蕉緊密相連的縮影之一。1950～1970年代是香蕉銷日的極盛時期，尤其在1967年，台灣香蕉銷日更是達到38.2萬噸的高峰。但1990年代，菲律賓香蕉大舉搶下日本外銷市場，到2008年正式跌破1萬噸大關。
這一年，也是台青蕉成立的那一年。眼見曾經金光閃閃的「金蕉」被視為「不時行」的黃昏產業，王繼維笑說：「10年前我們說要賣香蕉時，大家都覺得我們瘋了。」
翻轉黃昏產業，「大家都覺得我們瘋了」
成立台青蕉之前，王繼維與香蕉之間，並沒有什麼淵源。他的父親，前旗山農工教師王中義是教改先鋒，後來投入社區營造工作，在1995年7月創辦尊懷文教基金會。當時王繼維不過13歲，跟著叔叔阿姨們一起畫海報、發傳單、上街頭，或是擔任社區營造活動的志工。要論資歷，從小學就「出道」的老王，還比不少社造前輩要來得資深。
王中義不否認，當初的社區營造並沒有達到預想目標。除了政治力介入，關鍵還是在於地方缺乏共同意識。如果公共議題與個人間沒有連結，就算影響再大，人們也不想為此改變。「就像八三夭的一首歌〈我不想改變世界我只想不被世界改變〉，」王繼維半開玩笑說。
注入新活水，才能推進社區共好
要如何切入私領域，讓每個人都關心，又串聯起公共議題？農田是台青蕉想出來的答案。「沒有產業，人留不下來，」王繼維說。
2008年，台青蕉正式上路。當時還在暨南大學念碩士班的王繼維，一方面組成台青蕉搖滾樂團，用音樂行銷旗山香蕉，也在市場賣起香蕉蛋糕。他用一台3,000元的烘焙機加上一張桌子，不只賣香蕉，也賣一個市場的可能性：直接向蕉農買香蕉，打開外銷、內需之外的第三條路。
台青蕉要做的，是要以音樂與創意產品，讓香蕉以新樣貌直接面對消費者。這不僅能重新讓旗山香蕉獲取消費者關注，同時也能讓蕉農有更多元的選擇，並且導入更符合環境永續的耕作方式。
好巧不巧，台青蕉成立後沒多久，電影《海角七號》紅透半邊天，同樣是在地樂團的台青蕉獲得媒體關注，再加上美食節目也來拜訪，香蕉蛋糕開始打出名號，更順勢推出香蕉果釀、香蕉手工餅乾等產品。香蕉之外，與地方農夫的合作並逐步擴展到飲料中使用的蜂蜜、檸檬等。
只是，在旗山，結構問題還是掐著最重要的關口─香蕉。「他們（蕉農）寧願用送的，也不想賣給我們，」王繼維解釋，如果蕉農賣給台青蕉，就會被部分惡質盤商貼上標籤，放話以後不再收購。結果兜了一圈，台青蕉還是得向盤商購買。
想改變蕉農命運，就先成為蕉農
要解決問題，就得深入問題。台青蕉2008年起也開始種香蕉，希望能以身作則：「像是不灑除草劑，有人發現我們這樣做也可以，就會跟著做，」王繼維說。
除了蕉農外，旗山還有許多在地商家，例如，鑄造農具的鐵工廠，或是刻印店，也同樣面臨無以為繼的難題。台青蕉透過社區小旅行，吸引期待深度旅遊的國內外背包客，將人流導引到這些在地老店家。就連台青蕉自己也騰出空間，經營背包客棧。
雖然經營背包客棧與小旅行多少走在法律邊緣，但不可否認能擴大來客多元性與國際性，也讓觀光客眼中的旗山更具深度。更重要的是，透過在地團隊導覽，把香蕉價格、人口外流等問題搬上檯面，進一步影響更多人。
開創的前鋒，反倒成為「趕走自己」的阻礙
「我們在旅遊時就會談蕉價，因為婆婆媽媽最愛談價錢，」王繼維從讀研究所時著力最深的社會學，解釋他的思維：「從個人關心的議題帶到公共議題，才會讓人參與改變；假如沒有做到，就只是經營商業模式而已。」
不過，即便在商業模式端，挑戰也是一波接一波。原本沒人看好的香蕉蛋糕，一紅起來就有人模仿。如今走在旗山老街上，到處都是各式香蕉加工品。就連台青蕉結合甜點、飲品與文創商品的複合式商店模式，一段路走不到5分鐘，就出現類似的店面。
而且隨著旗山熱潮再起，老街周遭地價也跟著水漲船高，最貴月租金甚至高達20萬。而這揭露了一個殘酷的事實：開闢新局面的前鋒，往往會被自己帶起的熱潮「趕走」。而乘著熱潮進駐的店家，多不是旗山在地人。
在旗山天后宮附近經營咖啡店，同樣也是返鄉創業的吳政修透露，攤開旗山老街商圈上百家店面，「實際上是在地人經營的，可能不到20家。」
最近連夾娃娃機店也開始進駐，「整個旗山我算一下，也有10幾間，」王繼維無奈的說。夾娃娃機店就像過去火車站前的整修熱潮一樣，是「時行」的產物：「但如果地方真的要翻轉，卻絕不能什麼紅就做什麼。」
台青蕉在旗山公共議題的參與，不只是社造或是地方創生而已。如果在網路搜尋「王繼維」，除了與旗山地方創生有關的事務外，最多的莫過於他投入社會運動的戰跡。包括2004年就投入旗山火車站守護運動，近期陸續參與2013年旗山廢爐渣掩埋案、2015年大溝頂老街拆遷案與馬頭山垃圾掩埋廠，與旗山相關的抗爭，不論是文資保存或是環境保護，王繼維幾乎是無役不與。
旗山車站到馬頭山，台青蕉社運無役不與
如果單純投入地方創生，應該與公部門及其他地方組織保持友好關係，為何台青蕉站選擇站在政策對立面，甚至是第一線？
王繼維解釋，台青蕉希望主動提出問題，而不是被動等待：「只是每當我們提出質疑，對方拿不出相關資料，又不願意溝通時，抗爭就成為最後手段。」
這樣的作風，確實引來不同的聲音。一位不願具名的地方商家透露，台青蕉在地方發展的成績得到很多人肯定，但對社運議題上堅持不讓步，讓許多原本支持他們的團隊，很難義無反顧的一起站在政府對立面。
不過，王繼維也慢慢摸索出台青蕉與地方的最大公約數，就是音樂。2010年起，台青蕉每年舉辦「搖旗吶喊音樂節」，邀請過日本、馬來西亞、香港等地的樂團參與，現在已經成為旗山人的大事。「我們向店家募款時，他們已經知道我們在做什麼。每募捐500塊送一件紀念T桖，一個活動就募到20萬，」王繼維透露，甚至還有人幫忙向黑道說項，「台青蕉很認真，不要找他們麻煩。」
無形間，試圖挖掘旗山在地文化的台青蕉，自己也成為旗山文化的一部分。雖然地方創生大多從經濟問題出發，但王繼維堅信文化先於產業：「一開始賣香蕉就是這樣。有些客人買，不是因為它是美食或有特色，而是認同我們對於香蕉產業的努力和想像。」
從現在 承擔土地的少年
從現在 實現進步機會
找到所在種下理想的人生
我會陪你 找到真心的可靠
正如同這段台青蕉今年發行的新歌〈種下青春〉歌詞，不論文化或是產業，種下青春從來靠的就不是時髦，而是累積；唯有之前積蓄的百年旗山歷史，再加上今日青年的行動力和熱血，才能揮出厚重的拳，才能種出又大又肥美的香蕉。
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※本文原刊載於《Cheers快樂工作人雜誌》223期，未經授權，禁止轉載。更多精彩內容，請見《Cheers快樂工作人》。
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