家有特殊兒，幸福卻不一定遙遠。自閉兒蔡傑有個為愛放棄工作的全職老爸，全心陪伴，一步步帶著兒子勇敢向前。這條路雖難走，但只要全家有志一同，沿途的風景都將成為最動人的故事。
去年中有個新聞引發了大家對於自閉兒家庭的關注。自閉兒蔡傑的爸爸擔心公車過站不停，天天站在馬路中間肉身擋車，以防司機不停車，兒子上不了學。
放下負面情緒，找出務實作法
蔡傑在快3歲時確診為自閉症，全家陷入愁雲慘霧，但為了蔡傑好，全家很快就放下負面情緒，採取務實作法，妥善分配家庭資源，由蔡傑爸蔡昭偉辭職專心陪兒子，一步一步往好的方向走。
「當初決定辭職的是我，而不是太太，主要因為我們是三代同堂，我爸媽已經退休了、整天在家，蔡傑是他們的第一個孫子，照顧時的狀況又很多，當然有很多需要溝通的時候，此時，兒子總是比媳婦容易面對，」蔡昭偉說，他們住在嘉義鄉下，還是很傳統的地方，對於當全職爸爸這件事，難免有點「抬不起頭」，但他考慮到家庭運作的實際情況，毅然決然的辭去工作。
為什麼不搬出去住？蔡昭偉直言，搬出去住，房租之外，生活支出也會增加，經濟壓力會很大。於是，蔡傑家形成這樣的運作模式：爺爺奶奶打點家務和煮飯、爸爸陪伴兒子、媽媽賺錢挑起經濟大樑。走了十年，如今，13歲的蔡傑上了國中，雖然還是很特別，但已經「漸漸像個地球人」。
據統計，每150個人中，就有1人罹患自閉症，這個並不罕見的病症，卻是蔡傑家從來沒有想過的。
「我看了很多書，都說孩子的教育要從0歲開始，我們也很認真，從出生後就常常跟他說話、聽古典樂、看書、外出接觸大自然……，」蔡昭偉真的相信，蔡傑會是個天才，就算不是，在他們教導下，也會比別人優秀。
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孩子罹病讓和諧家庭變了調
但到了1歲半時，蔡傑仍不發一語；2歲時，家人開始懷疑他發展遲緩；快3歲時，確診為自閉症。「在蔡傑2歲以前，我們家還蠻幸福的，發現病症後，一切就變了調。」
起初，蔡昭偉的父母懷疑媳婦是不是懷孕時吃錯東西，後來了解自閉症之後，要求蔡傑媽辭職，專心陪兒子，「我太太當然不願意，一方面是要面對公婆，一方面是蔡傑鬧起脾氣來，就像魔鬼，力大如牛，她實在壓不住，」拖到蔡傑3歲8個月時，蔡昭偉覺得不能再拖了，於是決定辭去營建工程師的工作。
用運動鍛鍊彌補先天不足
為了蔡傑，蔡昭偉讀了上百篇自閉症的論文，找出一套自己的教育原則。比方說，為了讓觸覺敏感、討厭洗澡的蔡傑習慣碰水，父子倆天天練游泳，學了3年終於會游；為了練專注力與平衡感，蔡傑也花快一年學會獨輪車。
語言方面，蔡傑在家人不斷引導之下，4歲時說出第一句話，每當蔡昭偉在要求蔡傑練習說話、練習運動時，若蔡傑不從，哭鬧不休，長輩總會出言關切，蔡昭偉說，不同世代的觀念一定會不一樣，只得面對並解決。
有時候，蔡傑的爺爺奶奶觀念實在轉不過來，蔡昭偉會選擇直接去做，做出成果再來溝通。比方說，蔡傑學游泳時，長輩常擔心會感冒，後來蔡昭偉就每天偷偷帶著蔡傑去游，等到會游一小段時，蔡昭偉再錄影給大家看，說服長輩游泳是好事。
蔡家的重心，全都在蔡傑身上，蔡傑有進步、表現好時，大家就開心，反之亦然，「希望蔡傑愈來愈好」變成了家庭最大的目標，家人們也都為了目標務實的努力；隨著蔡傑愈長愈大、狀況好轉，蔡昭偉自評，他們家現在應該有個80分，算是「中上」，他自己現在也到處演講，分享陪伴蔡傑的心得，這條路雖然難走，但只要家人們願意承擔，還是會慢慢變好。
＊編按：多年來，從運動、口語表達、寫作到生活訓練，17歲的蔡傑已能獨立自理生活，2019年還代表台灣參加東亞區特殊奧運網球賽，拿下雙打組金牌的殊榮。
蔡昭偉一家
家庭成員
蔡昭偉（全職爸爸、講師，40歲）、蔡傑媽（營建工程師，39歲）、蔡傑（13歲）、爺爺與奶奶（已退休）
家庭故事
蔡傑原本是家中希望，3歲時卻被診斷為重度自閉，後來蔡傑爸決定辭職全心陪伴，目前蔡傑已經讀國中，情況有所好轉。
幸福心法
放下負面情緒，找出最務實最可行的作法，妥善分配家庭資源，例如選擇三代同堂，由媽媽賺錢、爸爸顧小孩等。
數位編輯：吳佩珊（200303更新）
