神像、佛像有許多材質，常見的有木頭雕刻、石頭雕刻、紙糊等等……不論是哪一種材質的神像和佛像，要被信眾供奉前，都需先經過開光（開眼）儀式。唯有透過開光（開眼）儀式，才能將平凡的工藝品、創造物轉化成具有神靈力量的崇奉物，神靈才可真正進駐到神像、佛像中。以木雕神像或佛像為例，製作時是以整塊木頭手工雕刻而成，再佐以上漆、塗裝等工法製作而成，且為保神像、佛像的品質，製作多選擇高級的樟木或檀香木為主體，因此一尊用料講究、工法細緻的神像、佛像，其藝術價值絕對不容小覷。
神像雕刻示意圖。（圖／翻攝自聖豐神像雕刻-神像整修粉專）
可是近年來，因為兩岸三地的交流，神像、佛像的製作也競爭得相當激烈，因此有不少店家為獲取利潤，轉而販賣用料便宜、冒充高級木雕的神像和佛像。品質低劣的神像、佛像，有不少是使用塑膠灌模，或是用廉價木頭散塊隨意拼湊，而非使用一大塊高級原木雕刻而成。
使用木頭、石頭、黃金或是玉製作的神像和佛像，因為原料來自於大自然，被認為最容易和「神靈」連結上，產生超自然現象。而利用木頭散塊製成的神像又為什麼不行？原料一樣都是來自大自然的木頭，製成卻差別很大，老一輩的人認為「拜斷腿神、得斷腿命」，也就是說神明的金身需要完整，若不完整，連帶信眾的命運、運氣也會受影響，更會造成磁場的破碎，讓神靈不易入神。所以購買神像、佛像務必謹慎挑選有商譽良好的店家，睜大雙眼仔細辨識神像、佛像的好壞，也可帶上專家幫忙挑選。（編輯：連宜方）
資料參考：
全國宗教資訊網－開光
育德媽祖同修會影音頻道－可用樹脂做的神像開光嗎？【媽祖信徒釋疑錄】
《拼裝神像冒高檔牟暴利－黑心爛貨：塑膠灌模 融膠黏合》（蘋果日報，2005年4月）
