許多每天晚上疲於陪小孩寫作業的家長都有這樣的疑問：這些數學習題、讀書報告真的有益學習嗎？還是只是麻煩，剝削親子相處或孩子上才藝課的時間？
有鑒於愈來愈多家長抱怨學生負擔太重，美國各地都有學區開始禁止家庭作業，或者部分禁止家庭作業，例如週末或假日時不可以出作業。也有些學區宣布不再將家庭作業分數列入學期成績。但《華爾街日報》報導指出，不是所有家長及老師都贊成。
例如，康乃狄克州的李奇菲爾德（Ridgefield）聯合學區從本學期開始，規定小學生的作業量，不能超過每天晚上1小時。週末、假日、寒暑假都不可以出作業。小學與中學的作業都不能列入學期成績計分。
上述規定引發熱議。有些家長表示贊成，例如，家有兩個女兒的家長艾莉森（Allison）表示：「我女兒每天都要上體操課，所以她們只能用體操課之後的時間寫作業。她們6點半才下課，不到9點寫不完作業。我大女兒一放學就先寫作業，然後再去上體操課，每天晚上9點才能吃晚餐，10點鐘才能上床睡覺。我們已經很久沒有全家人一起吃晚餐，而且孩子們經常睡眠不足。」
但也有家長表示反對，表示孩子仍然需要家庭作業。更有專家質疑：美國學生的家庭作業量真的太多了嗎？
學者：不出作業恐造成學力落差
波士頓大學教育及人類發展教授珍妮·班培查特（Janine Bempechat）說：「是的，在中產以上階級的家庭，孩子可能作業很多，壓力很大。但是在貧窮家庭，那就是另一回事了。」
她進一步指出，中產以上階級子弟的作業太多的原因，不是來自公立學校，而是來自補習班或才藝班。而對貧窮家庭子弟來說，如果沒有作業，就更沒有機會複習功課，造成貧富家庭子弟之間的學力落差更大。
對貧窮家庭來說，作業是家長與學校保持聯繫、了解子弟學習進度的重要手段，就算只有一點點作業也比沒有好。同時，據美國全國教育進步評估（National Assessment of Educational Progress）今年統計，多數（58%）美國高中生每天花在作業上的時間不到1小時，而只有13%學生每天花在作業上的時間超過2小時。很多專家據此認為，這樣的作業量其實並不算多。
但是，近年來，美國從幼兒園到2年級的作業量，的確有增加的趨勢，且很多批評家認為，這個階段是最不需要作業的年紀，指出幼兒園及小學低年級的作業對兒童未來的考試成績沒有幫助。
但另一方面，班培查特指出，適合年紀的作業對孩子的發展是有幫助的。幼兒園作業的設計，不是為了提升考試成績，而是為了培養責任感、自律的能力、養成學習的習慣，並且鼓勵孩子接受而非逃避挑戰。簡而言之，低年級的功課，目的在於培養孩子成為成熟的學習者。
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