人類生活模式深受地球自轉和晝夜循環的影響，這種晝夜節律影響我們的生理狀態與心理和社會行為。每個人的晝夜節律不一樣，有些人是夜貓子喜歡起床熬夜，有些人一大早就很活躍，研究發現晚上活躍的夜貓子比早晨活躍的人擁有更大的個人網路。
人類活動遵循大約 24 小時的晝夜循環，但是清醒和睡眠時間有顯著個體差異。極端情況下有晝夜節律的個體可分為兩種時間型，一種就是早起，一種是晚上活動的人。眾所周知，一個人的作息會影響他們的活動和健康，但關於作息對社會行為的影響所知甚少。
為了研究作息與社交行為的關係，芬蘭阿爾託大學（Aalto University）研究人員為 1 千名學生提供智慧手機，安裝一個應用程式，可測量手機的活動，例如使用時間及打電話的人數或簡訊等日常行為模式的數據。根據手機使用行為，研究人員將學生分為早上 5~7 點之間活動的人，午夜到凌晨 2 點甚至更晚活動的人，剩下的為中間人。
接著研究團隊建立一個社交網路，顯示所有參與者之間的聯繫模式，每個人都是該網路的節點，如果他們透過電話或簡訊相互通訊，則鏈接到另一個節點。研究每個節點的受歡迎程度、群組中成員與其他成員連接的可能性，以及是否在網路扮演核心角色等。
研究發現，晚上活躍的夜貓子比早晨活躍的人有更廣的個人網路，但他們與每個網路成員的聯繫頻率較低，每次接觸花費的時間也較少。此外，夜貓子在學生社交網路比早起者更重要，經常成為網路的核心。夜貓子之間的同質性也比較高。
研究人員認為，一個可能的解釋是社交聚會傾向在傍晚後才發生，因此，熬夜的人更有可能參與並組織這些活動。研究人員還認為白天的社交活動比較少，因此早起的人比較少與人互動，因此花更多時間獨處。
研究人員早就知道，一個人的作息與各種結果密切相關，例如學業成績、體重指數以及身心健康。隨著數位資料庫規模愈來愈大及易取得，未來網路科學家和人類學家對人類作息的理解，可能會發現其他更重要的見解。
First Evidence That Night Owls Have Bigger Social Networks than Early Risers
Social Network Differences of Chronotypes Identified from Mobile Phone Data
（首圖來源：Flickr/Bennilover CC BY 2.0）
