男性如果練得一身健壯肌肉，經常都被視為「天菜」，但近來有研究顯示，在超過千人的調查中，相較於有六塊腹肌的強健體魄，女性反而更偏愛「肉肉男」，知名大學教授研究指出，原因可能在於激素分泌。
根據多家外沒報導，知名健身公司Planet Fitness對2千名男女做問卷調查，其中包含「最吸引人的體型」，在女性的答案中，竟然有超過70%的人都認為「比標準身材胖10公斤的男人」更吸引人，完全顛覆傳統觀念中，肌肉猛男更受歡迎的刻板印象。
在問卷中，有80%的已婚女星都非常自豪嫁給有「啤酒肚」、「爸爸肚」的男性，也認為「有點肉肉的男生通常對自己身材更有信心」。
耶魯大學的人類學教授理查(Richard Bribiescas)研究指出，睪固酮會降低免疫系統功能，而肉肉男的體態形成主要是因為睪固酮下降，讓體重上升，相較於睪固酮分泌旺盛者，肉肉男(非極度肥胖者)可能身體較為健康。
另一個研究則指出，有明顯肌肉線條的猛男，會比較喜歡購買非常貼身、緊身的衣褲，用以嶄露身材；相較於肉肉男則是選購比較寬鬆的衣物與褲子，更有利於精子存活，提高女性受孕機率，這可能也是女性潛意識中對男性的選擇條件。
