資訊過多，令人困惑的世界
本書想鼓勵各位學會一件可以讓生活過得更好的事—批判思考。不過事實上，我們身邊有人住在「完全不需要批判思考」的想像世界，在那裡，下列情況相當常見：
一、說服者只解釋他們希望我們去做的事。
二、遇到令我們困惑不解的人生大哉問時，立刻向可靠的專家、權威或智者求助。這些所謂的「知識之聲」凡事都能達成共識。簡言之，住在這個世界的人，對於該相信什麼、該做什麼，永遠不需要擔心，因為總有智者為我們解答一切。這裡的人只有一個任務：找到智者並聽取他們的意見。
三、欲做出重大抉擇時，這世界的人都能冷靜、積極且保持好奇心。
希望各位讀者都能清楚我們真實居住的世界完全不是這麼一回事，上述世界只存在於想像的烏托邦。
在真實世界的我們，四周滿是想牽著我們鼻子走的人。那種人覺得自己最棒、無所不知，不論食衣住行或該堅持的信念，問他們準沒錯。那種人聲稱握有人人都應該接受的真相，嘴上總掛著「我樂意幫忙」，他們如影隨形，不讓我們有機會獨立思考、了解自己該成為什麼樣的人。
作者不過花了點時間，上網搜尋瑜珈的副作用，就找到了以下警告：
●釋放無法控制的恐懼、疾病、性依戀（sexual attachment）、潛意識中可怕的原型型
態（arychetypal formation）
●假死、裝瘋、困惑、焦慮感增加、恐慌症、自殺傾向、憂鬱症、想殺人的衝動、自殘
●狂躁、精神疾病、幻覺、憂鬱與自殺傾向、神經衰弱、突然心悸、慢性疼痛、人格分裂
看到這裡，各位是不是打算放棄瑜珈了呢？
更糟的是，想說服我們的人並不光明磊落，說話總是真假參半。例如，社會主義者不會說明強勢政府的危險性。保守派不會主動提及社會有多麼不平等，大多數的人都無法靠努力翻身。販售便宜流行牛仔褲的公司也不會讓顧客知道，低價建立在剝削亞洲勞工之上。藥廠鼓吹我們服用黃藍小藥丸，卻隱瞞了證實這類藥物有效的許多科學研究，其背後金主就是想賣你藥的公司。看到這裡，相信大家心裡都有數了吧。
如果我們能住在烏托邦、想要答案就找專家、智者要的話，方才所述的情景就不是問題了。只要等著別人給答案，我們就能抵擋眾聲喧嘩。但事實並非如此，每當意見分歧，我們多半求助無門、亟需那些聲稱可以提供解答的人；而那些人提出的意見卻錯誤百出，且互不相讓、各說各話。
「專家說……」救不了我們
我們方才強調，如果你想以「專家之言」為器，在企圖控制你的人山人海中找出生路，等著你的只有巨大的失望。那些人往往說的比做的好聽，或許是因為他們深諳此道：唯有堅稱自己所言千真萬確，別人才有興趣聽他們說話。所以，他們只挑你想聽的話說。
為了更清楚闡明我們的觀點， 以下提供三個例子， 摘自大衛‧ 傅利曼（David Freedman）2010年的著作《錯誤：專家為何總是失靈》（Wrong: Why Experts Keep Failing
Us，暫譯）：
一、 人類應該避免曬太陽嗎？美國疾病管制局表示，曝曬在太陽的紫外線之下，很有可能是導致皮膚癌的元兇。但不對啊，世界衛生組織才說過紫外線曝曬只是致病的微小因子。彷彿資訊還不夠混亂，他們更補充道：比起曬太陽，少曬太陽反而會引發更多疾病。
二、 養寵物是維持良好健康的一種方法嗎？美國心臟協會指出，許多研究都顯示養寵物對於飼主的健康有正面影響。然而，根據一份可靠的芬蘭研究報告發現，養寵物與健康不佳有關。
三、 手機輻射有害健康嗎？國際流行病協會主席表示，「手機會產生有害放射物質」的說法乃空穴來風。不過南加大醫院的醫學專家對此問題的看法大不相同，他主張已有充分證據證實這則健康警訊—手機會增加罹癌風險。
基本上，專家會提供合理的主張或意見，供我們參考並做出深思熟慮的判斷。不過我們應該像木匠一樣，而各種說法就像木材，可由我們切割組合，做出我們獨立思考過後的決定。
請特別注意，我們並不是在提倡專家無用論。事實上，要是少了那些學識豐富、對我們可能有益的人，我們在世上也會寸步難行。大家或許早就十分關心所謂的專家意見，我們仍要鼓勵各位再加把勁。
你們很快就會明白，除了多聽各領域的專家怎麼說，還要懂得如何將吸收的意見分析評估、去蕪存菁並歸納分類。傾聽的目的是建構屬於自己的解答，而不是像隻迷途小羊或是隨專家操控的人偶，對他人的建議照單全收。
心智力量的必要性
一旦清楚知道自己住在「做決定」的世界，就必須親自面對所謂的「重責大任」：
我們必須堅持而理性地掌握信念與結論。否則無論遇到何人，都會淪為他們的心靈奴隸。
批判思考教的是實際的技巧與應有的態度，幫助人們理性得出自己也認可的答案。批判思考鼓勵各位多多傾聽並師法他人，與此同時，也不忘衡量他人所言的虛實好壞。就這方面來說，各位會學到一點：我們都得仰賴他人，前提是必須經過精挑細選。批判思考可以將各位從思想桎梏中解放，並且有能力決定自己的未來。
批判思考是救援高手
所謂批判性的傾聽和閱讀，是指運用系統性的方法，來評估所見所聞。這種做法需要一套技巧和態度。這些技巧和態度，是從一連串互有關聯的批判性問題而生。雖然我們將逐一討論和學習這些技巧與態度，但終極目標是要能合併運用、做出最好的決定。最理想的情況是將這些問題變成你的能力，而不再只是你從書本學得的東西。
因此，本書將使用的批判思考一詞，是指：
●察覺一組互有關聯的批判性問題
●能以適當的方式，詢問和回答批判性問題
●渴望積極運用批判性問題
責任編輯：林舫如
核稿編輯：洪婉恬
延伸閱讀：
●書籍簡介_看穿假象、理智發聲，從問對問題開始
看穿假象、理智發聲，從問對問題開始：【全球長銷40年】美國大學邏輯思辨聖經
作者：尼爾‧布朗, 史都華‧基里
譯者：羅耀宗, 蔡宏明, 黃賓星
出版社：商業周刊
出版日期：2019/04/03
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作者簡介_尼爾‧布朗 M. Neil Browne
在博林格林州立大學（Bowling Green State University）教授批判思考、偉大思想、經濟學與法律達五十年之久，與此同時，他也完成五十五本書與一百七十篇跨學科的專業研究論文。布朗教授以批判思考為主，在全美最負盛名的機構傳道授業，學生包括大專院校教職員工、企業經理人、高階公務人員等。近來獲邀至土耳其、中國的國際批判思考大會發表演說。布朗教授在博林格林創辦「榮譽學人學習社群」（Honors Scholars Learning Community），致力提升該校傑出學子的批判思考與倫理思辨能力。批判思考能力也讓布朗教授在全美大學校際模擬法庭、冥想、阿拉伯聯盟高峰會內部團隊等，擔任成功的教練。
史都華‧基里 Stuart M. Keeley
在伊利諾大學取得博士學位，於博林格林州立大學擔任心理學教授，三十年教學生涯始終活躍並樂在其中。基利教授在大學部與研究所專授變態心理學與臨床衡鑑，同時在大一開設批判思考課多年。二〇〇〇年獲聘博林格林「心理系特聘教授」。基利教授著作甚豐，除本書外另有：《成為頂尖大學生》（Striving for Excellence in College，暫譯）、《問對問題：變態心理學篇》（Asking the Right Questions in Abnormal Psychology，暫譯）、《網路心理學：如何評價線上資源》（Psychology on the Internet: Evaluating Online Resources，暫譯）等。他所發表的數十篇心理學與高等教育相關論文，在教育學、社區精神健康訓練、決策等領域居領導地位。退休後仍熱中傾聽與閱讀，亦是才華洋溢的作家。