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國際

卡介苗問世百年 對抗新冠研究 全球曙光

TVBS

更新於 2020年04月06日11:17 • 發布於 2020年04月06日11:55 • 李麗珣
圖/達志影像路透
圖/達志影像路透

新冠肺炎疫情爆發短短四個月,已經造成全球超過128萬人感染、並且奪走至少7萬條人命,目前沒有特效藥、疫苗至少得等一年才會上市。全球科學家找解方,就有研究人員發現,公民普遍施打預防產生結核病重症卡介苗的國家,新冠肺炎的死亡人數似乎比較低,不過卡介苗真的能預防新冠肺炎或是重症發生嗎?仍有待更多研究。德國一所研究機構的學者,拿一款加強版的卡介苗做實驗,研究對象包含染病高風險的前線醫護和年長族群,一旦成功,有望增加人類對新冠病毒的抵抗力。

感染新冠肺炎的病患不斷湧入醫院,面對這個問世僅四個月多月的新病毒,科學家還沒有研發出特效藥,預防疾病的疫苗最快也得再等一年才會上市。在等待新冠藥物和疫苗出爐的空窗期,除了做好個人衛生和保持社交距離,對抗新冠病毒,德國頂級科學研究機構馬克斯普朗克學會(Max Planck Society)一名微生物學家還提出了一個臨時應對方案。

德國微生物學家 考夫曼:「我們的提案,可當作一種提供更高免疫力及保護機制的中間階段。」

這份解方的主角是名為VPM1002的疫苗,它是一種加強版的卡介苗,目前臨床實驗已經接近完成,代表藥物有一定的安全性;專家認為它有助於增強人體免疫系統抵抗新冠病毒感染的能力。

德國微生物學家 考夫曼:「(卡介苗)對於其他傳染性疾病,提供一種先天非特異性的免疫力,其中包括能引起肺部疾病的病毒,冠狀病毒就是其中一種。」

人類對卡介苗不陌生,早在1921年就使用在人體上,這種主要用來預防產生結核病重症感染的疫苗,雖然無法百分之百阻擋人們感染肺結核,但是可以防止重症發生,像是日、韓、新加坡等亞洲國家多要求幼兒施打,在台灣、寶寶滿五個月就得安排接種卡介苗。

近期有科學家觀察到,公民普遍施打卡介苗的國家,新冠肺炎的死亡數似乎比較低,從一篇刊登在《PLOS Medicine》醫學期刊的研究報告上可以看到,黃色是義務接種卡介苗的國家,大部分是亞洲、非洲、南美洲國家;紫色是過去曾接種但現在沒有強制性要求,包含許多西歐國家;而橘色代表從未大規模施打,兩大新冠重災區美國、義大利都落在這裡,其中義大利已經超過1萬5千人病逝,這個死亡數字是全球之冠。

澳洲BRACE研究小組專家 寇提斯:「卡介苗讓人感到振奮的是,除了針對目標疾病──結核病,有保護作用之外,我們現在也知道所謂的『脫靶效應』,也就是這種疫苗可以增強免疫系統。」

卡介苗在人類對抗新冠的道路上,似乎燃起一線希望,澳洲團隊對4千名醫護人員展開卡介苗實驗,類似的項目在荷蘭則有1千名醫護參與;德國加強版卡介苗VPM1002也將進行測試,研究對象包括染病高風險的前線醫護和年長族群。

德國微生物學家 考夫曼:「我們希望至少能減少重症發生的比率,也期待能減輕疾病的症狀。」

卡介苗真的能預防新冠感染或是重症發生嗎?勢必還得進行更多研究。專家呼籲在研究結果正式出爐之前,一般民眾先別搶著施打,因為這樣可能會造成疫苗短缺,得把資源留給需要的人。

澳洲BRACE研究小組專家 寇提斯:「如果不當地使用,卡介苗很容易會短缺,它在結核病上仍有非常重要的用途,它的脫靶效應也經常被使用,通常用於治療膀胱癌,因此我們不希望人們在臨床實驗以外,使用卡介苗預防冠狀病毒。」

問世百年的舊疫苗,碰上百年一遇的新病毒,能發揮什麼樣的效用,各界持續關注。

《TVBS》提醒您:

因應新冠肺炎疫情,疾管署持續加強疫情監測與邊境管制措施,

如有疑似症狀,請撥打:1922專線,或0800-001922,

並依指示配戴口罩儘速就醫,同時主動告知醫師旅遊史及接觸史,以利及時診斷及通報。

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