內容編輯／Vera Chen
學齡前或就學中的孩子最常發生成長痛了，當孩子抱怨腳痛，但家長卻找不到原因，就可能是成長痛喔！不過醫師也提醒，孩子腳痛需注意有無其他併發現象，如何判斷文中有解答。
什麼是成長痛？
發育期的孩子時常抱怨腳痛，一下子說腳趾痛、一下子說小腿痛，疼痛感或許很輕微，但也可能痛到讓孩子從睡夢中醒過來。雖然怎麼找都找不出疼痛的原因，但這種只發生在兒童時期的疼痛，稱為「成長痛」。
成長痛不是病，是成長發育的正常現象，它的產生通常是因為發育不平衡所造成。兒童在快速長骨期間，四肢骨骼的周圍神經、肌腱、肌肉卻沒能跟上生長速度，就容易造成肌肉緊張與拉扯，而引起發育不協調的生理疼痛。這種情況一般發生在2到12歲的小朋友身上，尤其在學齡前或是就學中的兒童最常出現，女孩子在比例上稍多於男孩。
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成長痛的4大特徵
1. 發作頻率
疼痛一般持續超過三個月，一週可能會有幾個晚上會疼痛，但都是間歇性的；但少數的孩子會反覆發作，直到年歲稍長後就自然消失了。
2. 發作時間點
發作時間通常在傍晚或是深夜，但在白天卻像一點事都沒有發生過，照樣的跑、跳、蹦，而且疼痛的部位也無任何異常紅、腫、熱的狀況。
3. 疼痛部位
成長痛多半只發生在下肢，關節部位很少。通常孩子無法明確指出痛點，因為疼痛不只侷限於某一個部位，可能今天痛左腳、明天痛右腳。這種突然發生的酸或痛，有時讓孩子在睡眠時也會被痛醒。
4. 疼痛持續時間
疼痛感很快就消失，大多不超過1小時，痛楚發生最多不會超過12小時。
成長痛如何跟其他疾病作區別？
成長痛沒有正式的診斷標準，必須排除其他病理性的原因，才可以下這樣的診斷。中國醫藥大學兒童醫院賴以修醫師提醒，當孩子抱怨有關節痛時，必須注意有無發燒、跌倒撞傷、步行姿勢異常、身體出現瘀血點等現象，因為這都可能是其他疾病的徵兆。而兒童時期常見下肢疼痛的原因如下：
1. 創傷：如骨折、肌肉拉傷、關節扭傷、脫臼等等。
2. 感染：如骨髓炎、化膿性關節炎、蜂窩性組織炎。
3. 骨頭缺血性壞死
4. 血液疾病：如淋巴管瘤、血管瘤、血友病的出血性關節炎等。
5. 先天骨關節結構異常：如先天性關節脫臼或移位。
6. 惡性疾病：骨軟骨瘤、骨原性肉瘤、白血病、神經細胞瘤。
7. 免疫系統方面的疾病：如風濕性關節炎、風濕熱、紅斑性狼瘡、硬皮症、皮肌炎等。
如何舒緩成長痛？
成長痛通常都不需要吃藥，只是有時反覆頻密的疼痛會讓孩子不舒服、爸媽也困擾，可嘗試以下方法幫助緩解疼痛：
1. 局部熱敷、按摩
可以給孩子疼痛部位做局部按摩，或用熱水袋或熱毛巾熱敷。
2. 多做腿部伸展運動
一天可以做兩次伸展運動放鬆腿部的肌肉，幫助緩解生長痛。
3. 使用止痛藥
若是疼痛的情況較嚴重的話，建議去醫院兒科就診，在醫生指導下合理使用鎮痛藥物，例如一些非類固醇消炎藥或普拿疼，可以改善疼痛的情形。一般建議使用不超過3～4天。
4. 補充營養素
讓孩子多攝取可以促進軟骨組織生長的營養素，如牛奶、骨頭、核桃、雞蛋，含有彈性蛋白和膠原蛋白。
成長痛需要吃鈣片嗎？
孩子長得快，肯定是因為缺鈣才會腳痛。事實上，成長痛與鈣質多寡並無關聯性，生長痛的原因不在骨頭，而是軟組織受牽拉造成，所以鈣質攝取充分的孩子也可能出現成長痛，補充鈣片並不會緩解或防止成長痛的發生。
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