中國大陸四川的自然保護區管理局，今(25日)釋出1張全球首例的「白熊貓」照片，從中可見，這隻熊貓全身都是白色的，還擁有一雙紅色眼睛；專家指出，白熊貓應是白化個體，依照體型判斷，年齡約1至2歲。
據中新網報導，UCN熊類專家組成員李晟表示，「白化症」通常是受基因突變影響，導致動物體內無法正常合成黑色素，因此外觀才會呈現白色、黃白色或淺黃色等，但若是單純白化，並不會影響身體結構和生理功能，不過會讓動物容易在自然環境中被發現，且對陽光也會更加敏感。
李晟表示，從照片中的體型判斷，白熊貓的年齡約為1至2歲，且體格健壯、步態穩健，他推測，突變應沒有影響白熊貓正常生活；至於未來白化突變基因是否能傳遞下去？李晟表示，仍需透過保護區的野外監測，來進一步觀察、研究。
據了解，當帶有白化基因的熊貓，與一般的熊貓繁殖出後代時，第1代寶寶仍為黑白色型，但體內就會有1份白化突變基因，因此當2個帶有突變基因的熊貓交配時，就有可能出現「白化」的熊貓寶寶；四川臥龍國家級自然保護區也表示，若未來追蹤到白色熊貓的後代，應能提供更有價值的研究。
實習編輯／許雅筑
