本文選自《Shopping Design》雜誌2020/ISSUE01「Cafe 嗜啡者」
明星71歲了，1949年在武昌街豎起西門町唯一一間西點麵包店的招牌、開設咖啡館，歷經台灣現代文學萌芽、白色恐怖下的言論噤聲、經濟起飛時全民炒股風潮，看盡台北城半世紀的容貌變遷，也默默支撐著異鄉人與文人的難解情懷。一度歇業的明星咖啡在2004年重敞門扉，找來老師傅重建舊時木框窗、鐵花窗，掛起歐式吊燈，擺進最初開店時那副充滿痕跡卻仍堅固的舊桌椅—— 嵌入墨綠色大理石桌面、一體成型的木構桌，裹著棕紅色皮墊、被暱稱為「火車椅」的靠背皇家椅。
在那個沒有冷氣的年代，第一代老闆簡錦錐在風扇前放置冰塊吹送涼風，一個個曖曖內含才氣的年輕作家們，白先勇、黃春明、季季……，伏在桌上就著一杯咖啡，寫出了《臺北人》、《兒子的大玩偶》、《屬於十七歲的》等經典著作；藝術家尚無美術館或藝廊等場域展出，明星就出借空間給他們，畫家陳澄波、郭雪湖早年都曾在此辦展。2010年明星面臨都更拆遷，多位藝文界名家連署陳情，明星之於這座城，深刻意義不言而喻。
明星屹立，除了堪稱創舉的西點研發、老闆惜才寬厚的胸襟，還有傳承70年不變的用心滋味。簡錦錐以多種台灣水果取代當時進口不易的西方莓果，熬煮出明亮酸甜的天然果醬，搭配奶油與麵包，成為俄羅斯風味套餐中令人驚喜的亮點；經典核桃糕在扎實糕體中填滿新鮮核桃、龍眼乾及葡萄乾，甜度適中、吃得到蘭姆酒香氣；當年蔣經國夫人蔣方良最愛的俄羅斯軟糖，Q彈綿密中帶著酥脆核桃的獨特口感，第二代老闆簡靜惠更嚴選日本、法國等地的上好原料，創造火龍果、抹茶、巧克力等新口味。
彷彿冥冥中延續著明星咖啡的藝文骨氣，在店內牆面、糕點包裝上，都可見到簡家第三代李柏毅線條奔放、用色鮮明的畫作，簡靜惠也在畫作上結合AR（擴增實境）技術，透過動畫對年輕族群述說明星的故事。
咖啡館滿街林立的當代，明星不再是唯一流行，卻成了復古回潮下年輕人嚮往的另一種風景，而老客人依然來明星相聚，吃上一頓滋味熟悉的午餐或午茶。傳聞中詩人周夢蝶得加8顆糖才能喝下的那杯黑咖啡—— 仍以老派的虹吸壺緩慢煮著，苦香依舊，溫暖依舊。
明星咖啡
地址：台北市中正區武昌街一段5號2樓 10:30-21:30
電話：(02)2381-5589
本文選自《Shopping Design》2020 ISSUE 01「嗜啡者」，風味修煉者、咖啡觀察者、9間咖啡店探索、咖啡館的風格經濟……等更多內容請點此試閱。
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