執行長有如企業的船長，掌握這艘大船能否成功突破一道又一道驚濤駭浪，最終獲得寶藏。但要從茫茫人海中選出足以擔負重責大任的人選，卻也像尋寶一樣困難。
LinkedIn 統計網站上的使用者資料，篩選出來自 20 國、超過 1 萬 2000 名的 CEO（篩選條件：員工人數 50 人以上），研究他們的學經歷等背景，分析成就一位執行長有哪些因素和條件。企業能藉由以下洞察，作為遴選潛在高階管理者的參考：
1. 學術背景
在樣本中，「電腦科學」是最多人的研究領域，原因可能在於過去幾十年的 STEM 領域（指科學、技術、工程、數學），科技公司爆炸性成長，連帶吸引人們投入。
第二流行的領域是經濟學，三至五依序為商業、銀行與金融、電機工程。
2. 第一份工作
使用者在 LinkedIn 曝光的資料，通常只會篩選對他們而言重要的經歷，其中最常見的起點是「顧問」相關職位，其次是軟體工程師、分析師，但這不一定真的是「第一份」工作。
仔細想想，像是管理顧問長期診斷企業問題，因而較能掌握公司從下到上、每個單位的運作狀況，因為了解，也較能換位思考找出問題，同時由於熟悉解決方法與工具，有助於快速消除執行障礙。
進一步追蹤這些工作的所屬功能別，第一名是「事業開發」（Business Development），其次是銷售和工程。「事業開發」的工作內容，大多是「綜合管理某事業發展的所有事宜」，像是了解市場、擬定策略、行銷方向、通路管理等等都在負責範圍內，需要具備大量銷售、策略、溝通等知識及技巧，這正也是執行長必備的能力。
3. 大多曾擔任「總監」以上的職位
在晉升到 CEO 前，約 72% 的人任職過總監（director）或更高層級的職位，並在高階管理層級平均待了 6 年，說明他們的穩定性與可靠性。
在環境極速變化的現代商業環境，各家企業對執行長的需求永遠在變遷，也沒有保證成功的單一途徑。不過，能夠找出複雜問題的根本原因、使用工具有效解決困境、能夠激勵他人一同往前，是不變的必備條件。
（註：由於每位使用者揭露資訊的程度不一，閱讀該報告時應考慮一定差異，並非是聘用的鐵則；資料來源 / LinkedIn）
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