異議記者卡舒吉（Jamal Khashoggi）在沙烏地阿拉伯領事館「消失」，讓沙國王儲薩勒曼（Mohammed bin Salman，部分媒體稱「MBS」）上任以來的諸多爭議再度浮上檯面。
根據《半島》（Al Jazeera）報導，表面上，薩勒曼追求經濟與社會變革，清掃國內的保守風氣，更讓沙國女性擁有駕駛權，然而在這些開明政策的背後，薩勒曼卻屢傳打壓異己、迫害人權、干涉鄰國等情事，宛如政治雙面人。
異議記者卡舒吉疑似遇害。（湯森路透）
現年33歲的薩勒曼，在2015年間就已經成為實質掌握沙國大權的人物，在2017年時正式取代表親成為沙國王儲。3月間，薩勒曼更展開著名的訪美之旅，和美國總統川普、微軟創辦人比爾蓋茲等政商名人會面，更接受《CBS》、《彭博》訪問，並登上《時代雜誌》封面
但記者卡舒吉的失蹤案，也讓外界再度憶及薩勒曼的殘酷手腕。
薩勒曼掌權至今囚禁許多批評者、人權運動者，更處決了大量囚犯，他的對外政策，也導致數千名民眾在葉門的軍事衝突中喪生。在誇讚薩勒曼的改革之風以前，不可忘記的是他一連串的黑歷史。
"In any military operation mistakes happen …" - MBS defending the Saudi-led intervention in Yemen https://t.co/ispZrP75ru
— Al Jazeera English (@AJEnglish) 2018年10月18日
涉葉門內戰殃及平民 還逼黎巴嫩總理辭職？
在外交方面，沙烏地阿拉伯在2015年干涉鄰國葉門內戰，針對葉門的反政府「胡塞組織」（Houthis）展開空襲。在美國支持下，沙國與阿拉伯聯合大公國的聯軍已經對胡塞組織控制的地區，實行超過1萬6000次的攻擊。
然而，多個人權組織指控沙國領導的聯軍行動時，無差別地攻擊平民，甚至醫院、學校等基礎建設。
除了空襲之外，沙國聯軍也封鎖了胡塞組織的戰略港區荷台達（Hodeidah），該地區是是胡塞組織重要的軍備來源。然而，荷台達一旦遭到封鎖，除了伊朗對胡塞組織的增援受阻，嚴重的是，外界的人道救援物資也更難進入葉門。
2015年起，至少有1萬名民眾在葉門內戰中罹難，數千民眾因戰亂導致的飢荒而死亡，更有數百萬人被迫離開家園。但是，薩勒曼4月接受《時代雜誌》訪問時卻表示，「任何軍事行動都不免有錯誤發生」，並宣稱阿國聯軍所犯下的皆是「無心之過」，一切都是為了保護阿拉伯半島不會出現下一個「真主黨」（Hezbollah）。
Crown Prince Mohammed bin Salman Talks to TIME about the Middle East, Saudi Arabia's plans and President Trump https://t.co/uAHraNs3aY
— TIME (@TIME) 2018年4月5日
不只葉門，黎巴嫩也吃過薩勒曼的虧。2017年11月時，黎巴嫩總理哈里里（Rafik al-Hariri）到訪沙烏地阿拉伯，在抵達候卻遭沒收電話，被要求與薩勒曼見面，之後還現身沙國的國營電視台，宣布辭去總理職務。
最後，在法國總統馬克洪（Emmanuel Macron）的斡旋下，哈里里順利回國，辭職也獲撤銷，但薩勒曼正是綁架、脅迫哈里里辭職的主要嫌疑人，雖然他本人對此一概否認。
一邊開放女性駕駛 一邊囚禁女權人士
薩勒曼的黑手不只向外伸，國內民眾也難逃迫害。沙烏地阿拉伯在6月開放女性駕駛權，但「人權觀察」組織（Human Rights Watch）指出，許多提倡女權的運動者先前已經遭政府逮捕，批評沙國此舉意在向外界表明：無人能反抗薩勒曼的統治。
《半島》指稱，那些倡議者目前仍遭關押。10月稍早，薩勒曼接受《彭博》訪問時，表示拘禁那些民眾的原因，並不是因為爭取女性駕駛權。薩勒曼表示，部分遭關押的人士，其原因是政府懷疑他們和國外的情報組織有涉，例如伊朗或卡達，「我相信在沙烏地法律之下，將會對他們有正式的指控。」
為了囚禁女權運動者一事，沙國還和加拿大在8月槓上。事情的開端是加拿大對沙國喊話，要求政府釋放人權人士，然而，沙國的回應卻是將加拿大大使趕出沙國首都、凍結和加拿大的貿易、還要求在加拿大的沙國留學生回國。
Canada is gravely concerned about additional arrests of civil society and women’s rights activists in #SaudiArabia, including Samar Badawi. We urge the Saudi authorities to immediately release them and all other peaceful #humanrights activists.
— Foreign Policy CAN (@CanadaFP) 2018年8月3日
沙國表示，加拿大若想求和，就必須道歉並坦承失言，加拿大卻始終堅守立場。加拿大外交部長方慧蘭（Chrystia Freeland）表示，將持續為人權挺身而出，對世界各地的女權運動者給予支持。加拿大總理杜魯道（Justin Trudeau）也支持政府捍衛人權的發言。
以打貪之名 行政治肅清之實？
另一方面，薩勒曼自從就任王儲，不只迫害人權運動者，對於政治阻礙，也疑似透過國家機器趁機肅清。2017年間，沙國逮捕數百萬名國內富豪，官方說法是正在執行「反貪腐」行動。遭逮的人士被囚於首都內的一家飯店，據傳遭到虐待。
《半島電視台》引述《紐約時報》報導指出，已有10多名遭囚禁的人士在受到身體凌虐之後，被送往醫院，也有一名在監禁期間死亡。學者指出，薩勒曼此舉不只打貪，更意在鞏固在沙國的政治權力、掌控經濟。
據《半島電視台》，「人權觀察」組織的懷森表示，薩勒曼政權傳出凌虐一事，戳破了薩勒曼自詡開明改革者的假面具。懷森呼籲，西方世界考慮在沙國投資時，必須考量到薩勒曼對法治的無視、對基本人權的侵害。
2011諾貝爾和平獎得主卡曼（Tawakkol Karman）聲援卡舒吉。（湯森路透）
唯一「合法斬首」國家 沙國死刑案件世界前茅
在過去幾年，薩勒曼確實完成了幾項社會改革，包括解禁沉寂將近35年的「電影院」娛樂活動、開放舉辦演唱會，似乎有意向所謂先進國家看齊。然而與此同時，國內實施死刑的件數卻持續上升，與西方潮流截然不同。
沙烏地阿拉伯在過去10年內，是全球死刑次數榜的前5名，更是獨步世界、唯一仍保有「斬首」處決方式的國家。人權組織「緩刑」（Reprieve）、「國際特赦組織」（Amnesty International）的資料顯示，近年沙國的死行數量攀顯著攀升。光是薩勒曼接任王儲後的8個月內，就有133人遭到處決。
「緩刑」組織2018年3月指出，在薩勒曼治下，每月平均會有16人遭到處決。若依此頻率，2018年間估計會有達200人遭處死刑，這會成為沙國的歷史記錄。國際特赦組織在2017年時也指出，沙國當局持續迫害少數的伊斯蘭教什葉派，死刑淪為了當權者殺雞儆猴的政治工具。
而在10月2日，沙烏地記者、薩勒曼批評者卡舒吉走入了沙國在土耳其伊斯坦堡的領事館，本只想取得所需文件的他，從此不見天日。
…during the call, and told me that he has already started, and will rapidly expand, a full and complete investigation into this matter. Answers will be forthcoming shortly.
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 2018年10月16日
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