記者陳弋／台北報導
雲林石壁大飯店老闆高名煌日前在野外發現一隻受傷的穿山甲，帶回家照顧後，沒想到見證生命的奇蹟：母穿山甲生了！高名煌很興奮地錄下這隻保育類動物生產的過程，目睹了原始而堅定的母愛表現。
▲拾獲的受傷穿山甲生下寶寶，讓高名煌又驚又喜。（圖／高名煌提供）
穿山甲一年只生一胎，是全世界唯一有鱗片覆蓋的哺乳類動物，成體的頭部到軀幹長約50公分，尾長約35公分，和一隻貓的體型差不多。從高名煌提供的影片可以看到，穿山甲媽媽僅花數分鐘就產下寶寶，期間還展現出舐犢情深，和人類一樣，仔細端詳著自己的孩子，然後緊緊包住寶寶，母性的保護之情溢於言表。
▲穿山甲寶寶出世後，媽媽很快蜷成一團加以保護。（圖／高名煌提供）
穿山甲的英文名稱Pangolin來自馬來文，意指「會蜷曲的動物」。當牠們遇到危險時，立即反應是將身體蜷成球狀，用尾巴保護脆弱的頸部及腹部，同時，鱗片會豎起來，露出銳利的邊緣，以便更有效地禦敵，讓敵人知難而退。不過奇特的外型加上夜行、穴居的特性，讓穿山甲這種動物始終罩著一層神祕面紗，也開啟了牠悲慘的命運。
▲穿山甲由於身被鱗甲，並具掘土穴的習性而得此名，明代李時珍《本草綱目》即記載：「其形肖鯉，穴陵而居，故曰鯪鯉，俗稱為穿山甲。」（圖／台北市立動物園保育網）
《報導者》曾報導，華人認為穿山甲肉具有活瘀功效，鱗片還可協助通乳，人類的慾望使得穿山甲超越犀牛、大象，成為全球走私數量最多的哺乳類動物。在1950年代左右，穿山甲最為人所知的商業用途並非牠的鱗片和肉，而是身上美麗的外皮，台灣一度是世界知名的穿山甲皮革輸出國。
民國40年到60年之間，台灣皮革加工產業興盛，每年穿山甲皮革需求量高達6萬隻。當時工人每個月的薪水不過2、3百元，但一隻穿山甲在市面上卻可賣到1千多元。因此，抓到一隻穿山甲就可抵一般人好幾個月的薪水，無怪乎有獵人形容：「那陣子幾乎每個台灣人都在抓穿山甲。」所幸政府在民國61年頒布禁獵令，經過接近半世紀的休養生息，穿山甲的生存危機才暫時解除。
▲穿山甲鱗片的成分和我們的指甲相同，都是角質素，並無神奇療效。（圖／中藥批發網）
根據《遠見雜誌》，全世界對穿山甲需求最高的國家是中國大陸，起因於在傳統的中藥配方中，偏方認為穿山甲鱗片有打通經絡等保健功效，但至今一直都沒有科學能夠證明。可悲的是，這就和犀牛角的盜獵一樣，其構成根本就跟人類自己的指甲幾乎一樣，成分都是角質素。
這次並非高名煌首度遭遇穿山甲，他說當地人都很開心地在做保護的工作，像有一天晚上看到穿山甲跑到屋外，他擔心會被人發現或是被車撞，就把牠捉到九芎神木附近放生；有一次他還目睹一位原住民捉了一隻穿山甲要回去殺來吃，他於心不忍，花8千元買下來，再捉到森林放生。高名煌強調，穿山甲是人類的好朋友，大家應該要珍惜這麼可愛的珍稀物種。
