在半導體先進製程上的進爭，目前僅剩下台積電、三星、以及英特爾。撇開英特爾只為自己的產品生產為主，台積電與三星的競爭幾乎成為半導體界中熱門的話題。近幾年來，台積電在半導體製程技術上一路突飛猛進，但三星也不甘示弱，積極的推進各種新製程，但是無論就技術，還是進度方面仍然比台積電慢了不少。在當前台積電的 7 奈米加強版 EUV 製程已量產情況下，三星方面則可能還要一些時間的努力。不過，眼下兩家廠商的重點都已經不在 7 奈米的身上，而是加速邁向更新的 5 奈米製程上。
根據外沒報導，三星、Arm、與新思科技 (Synopsys) 聯合宣佈，已經開發了一整套優化工具和 IP，可讓晶片廠商以三星 5 奈米製程，快速生產基於 ARM Herculues CPU 核心的晶片。
報導指出，三星 5 奈米製程技術編號為 5LPE，也就是 5nm Low Power Early。其實，就是三星 7 奈米製程 (7LPP)，在第二代 6 奈米 (6LPP) 製程之後，所發展出的第三代改良版製程。在以 EUV 極紫外光刻技術之後的 5LPE，號稱邏輯效率將較前一代提升最多 25%，或者是在相同性能和密度下，整體的晶片功耗將可降低 20%，以及在同等功耗和密度下，性能能夠提升 10%。
對此，三星強調由於製程一脈相承的關係，晶片廠商可以重新利用三星 7 奈米製程的 IP，應用在 5 奈米的製程上，以加速在 5LPE 上的晶片開發。不過，如果要想發揮其全部潛力，其新的優化的工具和 IP 還是必不可少。因此，三星這次才會宣布與 Arm 與新思科技的合作，由 ARM 向三星的 5 奈米製程提供物理 IP 和 POP IP，以進一步幫助客戶快速開發新品。
而根據三星所公布的資料顯示，三星預計 2019 年下半年完成 5 奈米製程進行流片，2020 年上半年投入量產。而屆時台積電的新一代 6 奈米製程也進入量產，更新 5 奈米製程則將緊隨而來，這使得兩者間的競爭還將會進一步地延續下去。
(首圖來源:三星官網)
