位於南美洲的哥倫比亞，傳出有意將替換麾下舊型幼獅戰機（Kfir jets），日前已獲得以色列航太（Israel Aerospace Industries）和瑞典紳寶（SAAB）兩家廠商的報價提案。
其中，紳寶向哥倫比亞空軍提議，12架獅鷲E型（Gripen E）與3架雙座F型新戰機的方案；對抗由以色列航太提出，提供哥國全面升級計畫，將現役舊型的幼獅戰機，改造為「下一代幼獅」（Kfir Next-Generation）版本的新戰機。
美軍想賣F-16戰機給哥倫比亞
《外交政策》（Foreign Policy）報導，繼以色列與瑞典提案後，美國空軍（USAF）日前決定、擬向哥倫比亞出售15架最新版本的F-16戰機（F-16 Fighting Falcon），協助對抗俄羅斯支持的委內瑞拉馬杜洛（Nicholás Maduro）政府，空軍南方司令部（Air Forces Southern）指揮官柯洛夫少將（Andrew A. Croft）在專訪時證實此消息。
As Venezuela’s leader Nicholás Maduro continues to cling to power, the U.S. military wants to prevent a crisis from spilling over into neighboring Colombia by beefing up its defenses. https://t.co/ZbVl7Zj4Ch
— Foreign Policy (@ForeignPolicy) 2019年7月20日
US wants Colombia to buy $300M worth of advanced US jet fighters despite budget deficit https://t.co/yH3ZDP2q6j
— Colombia Reports (@colombiareports) 2019年7月20日
柯洛夫少將表示，「此提案不僅能協助哥國強化其領空防衛能力，更能促進未來與美軍的國際合作和訓練。」
不過，《外交政策》認為，美軍之所以要「介入」哥倫比亞的戰機更新案，主要因素仍是擔心其鄰居委內瑞拉，至今仍把持政權和軍隊的左派總統馬杜洛，對週邊國家可能造成的傷害。
Celebramos por todo lo alto un nuevo aniversario de nuestra Independencia, demostrando toda la capacidad del Poder Militar del Ejército, la Armada, la Aviación, la Guardia Nacional y la Milicia Bolivariana, unidos en defensa de la paz y la integridad territorial de la Patria. pic.twitter.com/5azHdFXtWi
— Nicolás Maduro (@NicolasMaduro) 5 de julio de 2019
得到俄羅斯、中國與古巴支持的委內瑞拉，麾下至少有15萬名正規部隊，並擁有多架來自美俄的戰機，一旦發生衝突或矛盾，對一旁的哥倫比亞將產生嚴重傷害。更別提哥國境內尚殘存叛軍游擊隊，雖簽訂和平協議，可根基不穩的一紙合約，始終無法讓哥倫比亞政府真正「放下心中大石頭」。
背後有中俄支持、委內瑞拉極左派總統馬杜洛（左），是美國在南美洲最大的「憂慮」。（湯森路透）
超高知名度的四代戰機
最被看好的F-16戰機，於1975年被美國空軍選為第四代主力戰機，一開始由通用動力（General Dynamics）研製，後轉由洛馬負責。由於它的高知名度與實戰經驗豐富，立刻引起多國的注意與採購，也因此出現許多衍生款。
其中以A/B、C/D與E/F最廣為人知，外銷數量多達2,000多架，其中我國空軍在1992年老布希（George H. W. Bush）總統任內，成功取得約120架F-16A與30架F-16B型戰機。
所謂V型、取自於F-16戰機最早的暱稱「Viper（毒蛇）」，此一升級版的原型機屬於我國空軍麾下，現常駐於美國愛德華空軍基地（Edwards Air Force Base）作為研發及測試之用。
國軍編號6811的F-16V雙座戰機，在彰化戰備道以最大馬力起飛升空。（資料照片，攝影：李智為）
以色列自製的「幼獅」戰機
陣中使用以色列自製的幼獅戰機，哥倫比亞在1989年首次從以色列購得幼獅戰機，作為該國空軍打擊境內反政府游擊隊之用；並在2017年時，將陣中22架幼獅進行延壽升級，提高該機型的攻擊距離和改善舊式系統設備，並讓舊幼獅能進行空中加油，強化哥倫比亞空軍的戰鬥能力。
目前尚不知美軍所稱的「最新型號」究竟是哪個批次，倘若哥國最終真的選擇了F-16戰機，這批將取代現役老舊的21架幼獅戰機。
哥倫比亞「幼獅」戰機（右）與美軍F-16戰機（左下）共同飛行。（圖片取自美軍DVIDS系統）
最大問題是：缺錢
但對於波哥大當局而言，卻有個難解的最大問題：錢。該國防長波特羅（Guillermo Botero）曾在去年（2018）向外電坦言，哥倫比亞之所以無法更新其防空系統，「因為我們缺錢，無法負擔這筆高達3億6500萬美元（約新台幣113億2400萬）的開銷！」
哥倫比亞空軍的「幼獅」戰機降落瞬間。（圖片取自美軍DVIDS系統）
如今除了新幼獅、獅鷲和美軍F-16方案外，還有傳聞顯示，哥倫比亞也考慮向以色列採購「二手」F-16戰機填補缺口。這張嚴重缺乏經費、卻又必須考量地緣政治的訂單，究竟會如何發展，也成為國際軍售的一大焦點。
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