身為北約（NATO）重要成員之一、荷蘭皇家海軍（RNLN）現役唯一潛艦群，從1992年服役至今，歷經26年保衛國家後，荷蘭決定投入至多35億歐元（約新台幣1176億1600萬元）經費，替換這批「海象級」潛艦（Walrus-class），打造新一代的海底戰力。
延宕多時的潛艦替換計畫
《每日彙報》（AD.nl）報導，荷蘭國防部長維瑟（Barbara Visser）日前在國會備詢時，遭到議員連番質詢，要她明確告知、海象級潛艦替換方案，究竟何時才能確定啟動。
面對提問，維瑟表示軍方正進行內部專業評估，但由於2018年提供的採購計畫要求，荷蘭海軍新一代的潛艦選擇，不只比較總造價、還必須確認興建過程，對本地工業和商業有所助益。維瑟指出，她希望能在今年底決定新選擇。
Dutch submarine acquisition. The « B-Letter » for this € 3.5 bn program will be delayed. The letter will announce which company or companies will be allowed to participate in the definition phase. https://t.co/SAdfS4ZYkz
Article based on [in Dutch]: https://t.co/XPNfIHhiAG— martin broek (@martinbroek) November 11, 2019
Another short delay for the Dutch Navy🇳🇱 Walrus-class #submarine replacement programhttps://t.co/QoT8xQzHtm
— Naval News (@navalnewscom) November 8, 2019
4家歐洲大廠爭搶35億歐元訂單
目前進入最終決選的廠商，一共有4家：
瑞典荷蘭合組的「紳寶-達門」（Saab-Damen）集團、法荷聯手的「海軍集團-Royal IHC」、德國蒂森克虜伯海洋系統（ThyssenKrupp Marine Systems）和西班牙國有造船廠Navantia。
The British and Swedish ambassadors, accompanied by the mayor of Vlissingen, confirm Swedish-Dutch cooperation for the submarine project. Another significant step forward in the replacement of the Walrus class submarines. #NLnavybuilders https://t.co/FhyyzJYLEF pic.twitter.com/2iDSpgxNaV
— Damen Shipyards (@damen) October 2, 2019
替換海象級的計畫，預計採購最多四艘新潛艦，期望在2027年前、能開始交付荷蘭海軍。荷蘭官方的主要要求有二：一是排水量需在3000噸上下、二則需有夠長的巡航能力，讓海軍能快速且穩定地進行長途任務，前往加勒比海的荷屬安地列斯（Dutch Antilles）。
在波羅的海進行演習的荷蘭現役「海豚號」潛艦。（圖片取自美國海軍）
荷蘭現役柴電混合動力潛艦
從1974年提出研發構想、作為取代原有旗魚級和外銷我國劍龍級潛艦，海象級潛艦從1979年開工，共打造4艘航艦，作為荷蘭海軍現役的柴電動力潛艦。服役集中在1990-94年之間，都以海洋哺乳動物命名，艦身最特別的地方，是其接近十字形的艦尾，其升降舵和方向舵是採取X型排列。
荷蘭「海象號」潛艦（左）與美軍「圖森號」潛艦（右）駛入諾福克基地。（圖片取自美軍DVIDS系統）
潛航排水量為2650噸、海象級潛艦艦身全長63公尺，搭載3具柴油與柴電混合發動機，潛行最高速度能達20節，最大航程約為1萬8500公里，最多可搭載55名官兵。武裝方面，則裝載Mk 48型魚雷（Mark 48 torpedo）和部份型號可使用魚叉反艦飛彈。
期望2027年開始交付
無論荷蘭是否能「如期」做出選擇，未來4家廠商勢必將卯足全力，進行遊說攻勢，期望能搶下這筆35億歐元（約新台幣1176億1600萬元）的重要訂單。
其中基督教聯盟（ChristenUnie）的議員福德溫（Joël Voordewind）就表示，他認為、擁有法國政府為後援的「海軍集團」，將可提供荷蘭更有競爭力的價格和採購計畫。
Ook onze economie heeft baat bij de F35. Het toestel zorgt voor bijna 4000 extra banen en 1,5 miljard euro aan opdrachten. In 2045 loopt dit op tot 9 miljard. Daar komt nog eens 15 tot 20 miljard aan onderhoudscontracten bij. #F35naarNL pic.twitter.com/4gGnQWHJla
— Barbara Visser (@Barbara_Visser1) October 31, 2019
而維瑟也指出，「荷蘭有預算限制的考量，潛艦售價也是我們考慮的關鍵重點之一。除了與廠商討價還價外，如果新潛艦能在國內打造，不僅能創造更多工作就業機會，我相信也能同時降低價格。」
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