新型冠狀病毒肺炎（COVID-19，下稱武漢肺炎）疫情蔓延全球，多國進行封城管制並呼籲人們減少外出，以減少染疫機會。有地震學家便發現，防疫期間隨著交通停駛，工業製造等人類活動減少，連帶產生的噪音也下降。
比利時皇家天文台地質及地震學家托萊科克（Thomas Lecocq）表示，在首都布魯塞爾發現了一個特殊現象，自3月中布魯塞爾實施停班停課及外出管制後，周圍的噪音下降了30％至50％。
From CNN: The coronavirus pandemic is making Earth vibrate less The coronavirus pandemic is making Earth vibrate lesshttps://t.co/Ww4HbSRqHZ
— Brianna01 (@Brianna01) April 3, 2020
萊科克表示，由於城市安靜了不少，使得在布魯塞爾的一個老舊的地震檢測儀可以重新工作，「這個地震儀在上一世紀已存在，隨著城市發展不斷擴大，基本上已沒有用，因為現今地震台均設在市郊，以減少受人類活動產生的細微震動而導致誤差。但現在我們可以反過來可以用這個地震儀記錄地殼活動」。
Our staff is teleworking. The earth continues shaking. Ground movements at frequencies 1-20 Hz, mainly due to human activity (cars, trains, industries,…) are much lower since the implementation of the containment measures by the government. #StayHome @ibzbe @CrisiscenterBE pic.twitter.com/pGgQAyLuUP
— Seismologie.be (@Seismologie_be) March 20, 2020
這個降噪現象亦在其他城市出現，有地震監察的愛好者在推特（Twitter）上發布了一張圖表，顯示倫敦西部在英國的學校和社交場所關閉後，噪音亦應相應下降。這個震動大多來看大眾運輸及人們日常生活中產生的振動。而加州理工學院的博士生拉貝茲（Celeste Labedz）亦發表一張圖片，指洛杉磯的跌幅十分明顯。
The #covid19UK lockdown as seen by a seismometer. This week has seen a reduction in average daytime background seismic noise level (purple line). Data is from @BGSseismology station SWN1 located close to the M4 motorway, so this probably reflects less traffic out on the roads. pic.twitter.com/uNhtKmeCdf
— Stephen Hicks 🇪🇺 (@seismo_steve) March 26, 2020
識別管制措施是否有效
人類活動減少，發出的噪音減少是理所當然，不過透過這種觀察方法，可以給予各國政府了解民眾是否遵守外出禁令的重要數據。墨西哥國立自治大學博士後研究員德普拉恩（Raphael De Plaen）表示，這些數據可以用來識別管制措施在哪些地方是無效，藉此檢測政策成效。
延伸閱讀：【武漢肺炎】全球近110萬人染疫、6萬人喪命 紐約州破10萬人確診
