美國總統川普正式對全美下達「外出建議配戴非醫療用口罩」的命令，翻轉了美國當局和民間過去長期對「戴口罩」抱持的懷疑，甚至是嗤之以鼻的態度。而這項政策急轉彎，也激起了外界對於戴口罩到底能發揮什麼作用，以及美國人到底為什麼堅持不肯戴的討論和省思。
《紐約時報》在2日刊出一篇由3位醫界人士共筆的投書，標題開宗明義就疾呼：「戴口罩應成為全國性政策」。3位醫師指出，雖然目前科學界仍不完全了解武漢病毒，但過去已有研究發現，戴上外科口罩的受測者感染呼吸器官疾病的機率大幅降低，與沒有戴口罩的受測者相比，差異高達8成左右。
作者認為，雖然戴口罩無法保證百分之百的防疫效果，但重點也不在百分之百，而是口罩能有效減少病毒傳播的能力。文章中以布口罩等民眾DIY的遮面配件為例，假設這些克難裝備只有五成的防護力，但若是每個人都戴上這些「口罩」，一來一往之間，就可以讓傳染機率降到25%，大大延緩疫情擴散速度。
然而，就算明知戴口罩有好處，許多美國人不願意戴口罩還有社交與社會因素的考量。由於歐美人士普遍有「生病的人才戴口罩」的觀念，潛意識排斥那些在火車和大街上戴口罩者，因此這篇文章認為，政府單位更有必要在此刻站出來，公開替口罩背書，如此才能夠徹底消除民眾心中疑慮，讓口罩擺脫被汙名化的形象。
另外，《紐約客》雜誌也在2號出版的一篇評論中指出，越來越多證據顯示武漢病毒感染者有很多都不會出現任何症狀，或是潛伏期很長，因此此刻當局要求所有人外出時遮蔽口鼻，已是沒有懸念的問題。先前美國防疫單位要求民眾除非身體不舒服，否則不用戴口罩，反而會讓那些戴口罩的人被貼上「有病」的標籤，如今唯有高官跳出來改口，建議所有人都應戴口罩，才能翻轉口罩的負面形象。
值得玩味的是，如果戴口罩有百利而無一害，為何先前美國政府遲遲不肯發布「口罩令」，一直要到疫情失控，才改變態度？《紐約客》認為，這很可能是因為主關機關擔心若建議民眾戴口罩，會引發搶購風潮，導致醫護人員的口罩反而不敷使用，引起醫療危機。以台灣和南韓來說，許多亞洲國家是採用徵收民間生產線的方式來避免這種情況發生，但在資本主義和共和黨主政下的美國，這種大政府、大刀闊斧的作為，恐怕是川普最不想，也最不會做的事。
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