《 美國動物 》 (American Animals) 根據 真人實事改編 ，由巴特林頓 (Bart Layton) 編導， 伊凡彼得斯 (Evan Peters)、貝瑞科漢 (Barry Keoghan) 主演的犯罪劇情片。描述四位家世背景良好的大學生，包括點子王沃倫、藝術青年史賓塞、頭腦一流的艾瑞克、健身狂查斯，異想天開偷取價值1200萬美元的古董書籍—奧杜邦的《美國鳥類》，他們精心策劃竊案與銷贓，然而計劃趕不上變化，一連串的錯誤讓他們被抓，最終在聯邦政府指控下入獄服刑。
真人實事改編
一本古董書怎麼會價值連城呢？《美國鳥類》存放於特蘭西瓦尼亞大學圖書館的典藏室，是套大型鳥類學圖書，書中共有 435 張插圖，以等比例呈現美國鳥類與飛禽，把這本書想成裡面有很多幅畢卡索的畫，就可以知道為何如此珍貴了。
本片被譽為中二版《瞞天過海》(Ocean’s Eleven)，以一群想要與眾不同的青年為主軸，用劇情片與紀錄片相融合的方式，讓當年竊案的四位主角接受訪談，回首當年的策劃與心境。以《X戰警》「快銀」一角聞名的伊凡彼得斯演出整個計劃的領頭羊，把青年不甘於平凡、厭倦大眾期望而走向叛逆演得活靈活現，當然他與《聖鹿之死》(The Killing of a Sacred Deer) 男星貝瑞科漢的對手戲是最迷人的地方。貝瑞擺脫前作給人不寒而慄的印象，於本片演出想要改變的乖寶寶到最後臨陣退縮、後悔莫及，彰顯了青少年不死神話與美國夢的破滅。
改變與界限
片子的拍攝手法獨特，讓現實生活中的主角一個個回顧計劃。有趣的是，片子交叉剪輯岀史賓塞與沃倫兩人版本迥異的記憶，究竟誰說的是對的不得而知，可是卻看出這群青年對現實世界的瞭解甚少，僅單憑犯罪電影或幾本小說依樣畫葫蘆策劃劫案，以為研究偷竊路線、請人把風跟開車、喬裝成中年男子、寫電子郵件找人銷贓，事情就可以圓滿了結，進而達成改變人生的目標。然而這群青年沒想到危機重重，意外接連發生，把竊案當作自由的彰顯似乎過了頭，不傷害他人的原則在兵荒馬亂中早就拋諸腦後。
本片的作案沒像尋常竊盜電影演的華麗登場、光榮收尾，數著成堆鈔票，主角們活在恐懼、罪惡與愧疚，甚至承受不了東窗事發的壓力，情緒失控發狂揍人、撞車，寫實呈現真實人生的殘酷。
為什麼他們會失敗？第一，他們分不清現實與虛構的界線，偷書是追求電影般的新鮮刺激，而後續的處理、現實世界的刑責問題根本沒仔細思考，他們骨子裡還是不願放棄現有生活的中二屁孩，因此連逃跑這回事想都沒想，只是坐以待斃；第二，他們沒有做最壞的打算，比方說規劃好的路線突然不通怎麼辦？因而驚慌失措讓紕漏愈來愈多；第三，這四個人除了史賓塞跟沃倫是好友，另外兩個人是臨時找來的，這讓他們互不信任、無法同心協力。
回歸平凡繼續生活
如果說《瞞天過海》可以讓人光聽竊案就興奮，看見高科技的工具就嘖嘖稱奇，《美國動物》是讓人看清模仿電影的不切實際、青年的虛幻想法與僥倖心態。尋常電影會出現的作案動機、人生目標，到了本片只剩人生的空虛與懊悔。
改變人生有很多方法，總是要做了才知道那條路適合自己，可是從一開始就活在高塔的青年，忘了自己「不是」也「不該是」犯案的料，最終還是要回歸平凡，但他們不是繼續活在夢裡，而是體會現實的不圓滿，各自朝著藝術家、作家、健身教練的目標前進。我相信過去的經驗會讓他們更珍惜得來不易的現在，也更明白自由的界線與道德良知，這樣也就夠了。
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