**第一時間報導鄧小平的死訊，報老闆余紀忠的誇獎，卜大中記得清楚：「他說養兵千日用在一時。」
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但養出來的兵，後來成了敵陣的將。2002年，余紀忠過世後，他也從《中國時報》退休。2003年，他擔任蘋果日報總主筆。《蘋果日報》影響了台灣的媒體生態，也在銷量上擊倒了所有台灣報紙。
從中時退休立刻到蘋果，不免有回頭砍殺老東家的聯想。他解釋，余紀忠在世時，因為《時報周刊》輸給了《壹週刊》，面對《蘋果日報》即將來襲，高層主管開會，余紀忠提醒不可大意，討論因應對策，與會眾人自信滿滿，自許「質報」，又掌握報紙通路，認為《蘋果日報》不可能做大。
那一次開會，是他最後一次跟余紀忠談話，會議結束後，他問余紀忠，英國人的水準很高，但仍愛看八卦報，因此有黛安娜王妃被狗仔跟追出車禍，台灣人的水準不比英國人高。那時他怎麼回應你？「他就點點頭。」下一次見面，「也沒有講話，是他臨終了，他兒子打電話叫我去看他爸爸最後一面。」
卜大中說，余紀忠過世前，黎智英已打了二次電話，請他去《蘋果日報》上班，「我那時還沒有決定，我就說等一等，等到余先生去世，我剛好也滿了20年退休資格，就離開了。」
後來到《蘋果日報》，看著一邊蒸蒸日上，一邊持續虧損，最後轉賣，會不會有一種把老東家打垮的感覺？「唉，其實每個離開的人，包括我，對《中國時報》都愛恨交織。」
他說離開前，有一次余建新開會，他特地帶一份《香港蘋果日報》給會議中人參考，由於中國時報已虧損，因此余建新認為蘋果日報不可能賺錢，「他自己賠也認定別人會賠，老闆這樣講，誰還會講不同的話？」會議後，他想起一份香港大學傳播系教授分析《香港蘋果日報》的論文。「那個論文寫得真好，從發行廣告業務到編輯，每個部門寫得清清楚楚，我就印23分裝訂好，分送各級主管，怎麼應對至少看看，結果沒有一個人看，沒有人找我談這個事，沒有人在意。」
「我發下那篇論文，盡到了員工該告知的責任，不聽，是你們的事。」
「所以後來余老太太（余紀忠妻子）對外人講：『杜念中跟卜大中離開，是我們對不起杜念中，是卜大中對不起我們。』」他說得曖昧，問聽到此話，傷心吧？「我覺得很好笑，因為過程她不知道，我也不願講，比如我的獨家特稿，是怎麼樣被總編輯丟掉，而不是撤稿。」那一次他報導前《人民日報》的總編輯胡績偉，胡績偉是中國爭取新聞自由的代表人物，等了三天稿子沒刊，想要回稿件另刊別處，只見該位總編輯開抽屜、拉鐵櫃，最後一句，「不見了。」你沒想打他嗎？「唉，他也是怕我們的文章得罪中國。」
是派系鬥爭嗎？「我不願用派系鬥爭的觀點來看，雖然很多人這樣看。」他提起另一篇沒能刊登，寫中國國家主席楊尚昆垮台的報導。六四天安門事件之後，支持六四學運的許家屯遭中共清算，逃亡美國，過程中他幫忙掩護，有了恩情，因此當中共政壇動盪，他都能透過許家屯取得獨家報導。當時中國國家主席楊尚昆如日中天，但突然被退休的鄧小平削除軍權。「後來我才知道，那時他們跟楊尚昆的關係建立起來了。」也因此，不可能發一篇楊尚昆垮台的新聞。
「我難過的是後來都不能批判中共。」
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