對波斯人來說，其實大地是由一顆巨大的藍寶石支撐著，藍色的天空則是由這顆藍寶石反光而成的，美麗又心曠神怡。
寶石，總是在童話故事或科幻電影裡才會出現的名詞。藍寶石英文為 Sapphire，一般認為是源自於拉丁文的 saphirus 與希臘文的 sappheiros，都是藍色的意思。藍寶石有著永恆、誠實、寧靜以及和平的意義，他的硬度僅次於鑽石。其實市面上非常少見藍寶石的飾品，像是戒指、項鍊等，到底是為什麼呢？是因為昂貴的價格嗎？台灣有藍寶石嗎？這次就要帶大家認識藍寶石原石，藍寶石來自於哪裡，以及其他特別的藍寶石。
# 藍寶石的特徵
在正式介紹藍寶石之前，我們先來概略的了解一下其所隸屬的剛玉家族。剛玉（Corundum）的摩氏硬度為 9，僅次於鑽石，主要成分是氧化鋁 ( Al2O3 ) 屬於三方晶系，多色性強，在最純粹的狀態下是無色的。但無色剛玉非常罕見，大部分的剛玉包含鐵、鈦、鎂、釩、鉻等其他微量元素，不同元素相互作用便會產生不同的顏色。像藍色剛玉的致色元素為鐵 ( Fe ) 和鈦 ( Ti )，而紅色及粉紅剛玉的致色元素則是鉻 ( Cr )。
Source : GIA
雖然中文將Sapphire ( 藍寶石的英文名 ) 翻譯為藍寶石，但它其實是在寶石級剛玉中，除了紅色的紅寶石 ( Ruby ) 之外，是其它顏色剛玉的通稱。也就是說除了藍色之外，還有綠色、黃色、橙色、粉紅色、紫色、黑色、褐色等各種繽紛色彩，甚至在同一顆寶石上能同時存有多種顏色。
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但為了避免混淆，中文翻譯往往會把藍色以外的藍寶石稱作剛玉或彩色剛玉 ( Fancy Sapphire )，並在前面冠上顏色名，例如：粉紅剛玉 ( Pink Sapphire )、黃色剛玉 ( Yellow Sapphire ) 等。
# 藍寶石的產地
前面提到藍色剛玉的致色元素為鐵 ( Fe ) 和鈦 ( Ti )等微量元素，因而呈現藍、天藍、淡藍等顏色，其中以濃而不黑的矢車菊藍色 ( cornflower blue )和皇家藍色 ( royal blue ) 最受大家的青睞，且往往具有明顯的二色性。比如：從一個角度看是藍色，另一個角度看可能呈現藍綠、藍紫等等。
著名的洛克菲勒藍寶石，是一顆 62.02 克拉來自緬甸的矩形階梯式切磨藍寶石。1934年，由金融家、慈善家 John D. Rockefeller, Jr. 從印度王公手中購入，經歷了多次切磨與重新鑲嵌。這顆藍寶石最初鑲嵌在一枚胸針上，後來鑲嵌在一枚有著兩顆三角形明亮式切磨鑽石副石的戒指上。
藍寶石通常與紅寶石礦床同時出現，但產量比紅寶石低得多，主要產地有緬甸、斯里蘭卡、泰國、非洲馬達加斯加、印度喀什米爾、澳大利亞、中國大陸等。每個礦區不同的地質與氣候等環境因素，會對礦石最後的樣貌造成細微的影響，從而產生不同的外觀顏色和內部特徵，這也是專家鑑定寶石產地時的依據。
▲ 左：1887–8年間的喀什米爾藍寶礦區；右：當時的藍寶石淘洗設備
# 矢車菊藍寶石
呈現濃而不黑的「矢車菊藍寶石」，其產地是印度與巴基斯坦邊界喀什米爾地區 ( Kashmir )，被譽為藍寶石中的極品，與莫谷的紅寶石以及哥倫比亞的祖母綠齊名。
▲ 顏色深沉、濃郁、如天鵝絨一般的喀什米爾藍寶石
喀什米爾藍寶石獨有的內含物特徵，包含乳白色的霧狀包裹體，使其呈現絲絨般質感，其朦朧中微帶紫的靛藍色，明度大且色彩濃艷，被寶石愛好者稱為「藍色的絲絨」( blue velvet )。
喀什米爾藍寶石礦區位於喜馬拉雅山脈的西北端，海拔 5000 多米，終年低溫嚴寒雲霧籠罩，1880 年前後首次發現礦床，於十年間幾乎挖掘殆盡，1889 – 1905 年官方開採宣告結束，之後雖有零星的私人開採活動，但產量和質量皆大不如前，基本上呈現停產狀態。目前市場上所見的優質喀什米爾藍寶石，大多經過多手流轉，且上等物件通常只能在拍賣會上看見。
看完是不是更了解璀璨美麗的藍寶石背後的特別，原來藍寶石的珍貴是有原因的！
撰文：Joyce Wu Handmade Jewelry
編修：Allinna
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