**過去余建德做衛浴廚具生意，曾遇地震水災、朋友跳票，自殺未遂，背上1,000多萬元債務，轉行餐飲，至少手藝不會背叛自己，與太太離婚後，寄情料理，或許能釋懷傷痛。「工作上你付出一分就是一分，比較沒有太多的驚奇，我有女兒就好。」硬漢說得斬釘截鐵，從此他的字典裡，感情與麻煩劃上等號，非人生必要。
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廚藝是長子與生俱來的責任感，父母離異，余建德7歲開始煮飯照顧弟弟。因父親阻絕母親探望小孩，他高二時寄信給外公，才取得母親電話，從台北土城搭計程車到新竹見母，只記得視線被眼淚暈成薄霧，他不評論父母情感對錯，只希望：「我的小孩不會變成我。」生子一直不是人生計畫，直到遇見前妻，事業有成，才轉變念頭。
擅寫文章的他，高中已投稿散文至聯合報，賺取零用錢。高中畢業後，為追前妻，1天寫3、4封情書，追求1年、交往7年，初戀即步入禮堂，渴望彌補在原生家庭缺失的圓滿，他拚創業做廚衛代理，只為給家人更好生活。幾口啤酒下肚，硬漢總算鬆懈心防，緩緩嘆氣：「其實我是非常工作狂的人，她說跟我一起工作太累了。」
做過餐廳服務生、建材業務、替鍋具品牌主持媽媽教室，余建德口才穩健，很受當時老闆「鍋具女王」菲姐青睞。30歲不到，他標會、借錢籌措54萬元，頂下當時全台第2大的衛浴廚具代理品牌中部分公司，與太太一起經營。
全盛時期，余建德的公司年營收達上億元，「很多人說，沒有小孩子，你拚給誰？決定生小孩，代表事業在高點，但剛好來了921地震，我眼睜睜看事業一夜之間損失慘重。」
當時他的衛浴廚具全從歐洲進口，一個貨櫃動輒上百萬元，商品幾乎全在眼前摔毀，加上2001年台中筏子溪大水，溪邊倉庫內的瓦斯爐、烤箱等產品全部泡湯，3年內雙重天災，損失千萬元，硬漢也被重重擊倒。
