痛風、高尿酸血症是什麼樣的疾病？
血液中的「尿酸」增加，此狀態即為「高尿酸血症」
有一天，腳拇趾根部突然傳來猛烈劇痛，連走都沒辦法走。這便是典型的痛風發作。名為「尿酸」的物質若在體內增加過多，一旦超出界限就會發病。透過血液的檢驗可得知，每個人體內都存有一定含量的尿酸。只要其含量維持在正常範圍內，就會溶於血液之中，不會造成問題。不過，有時基於某種因素導致尿酸增加過多，超出正常範圍，這種狀態就稱為「高尿酸血症」。
血液中的尿酸濃度（尿酸值）若超過7.0mg／dl，就是「 高尿酸值」，判定罹患高尿酸血症。
白血球攻擊尿酸結晶是痛風會產生劇痛的原因
罹患高尿酸血症，並不會立即引起痛風的發作；通常是尿酸值偏高的狀態持續好幾年後才會發作。
長期處於高尿酸血症的狀態，無法溶解的尿酸就會在腳趾等關節處沉積、結晶化。
當這類的結晶體剝離掉落至關節的骨縫之間，白血球會視之為異物並加以攻擊。於是，群聚而來的白血球不斷釋出發炎物質，導致關節四周的組織也受到傷害，引發劇烈的炎症。這就是痛風發作的機制。
若置之不理，將引發嚴重的併發症
若對高尿酸血症疏於注意，又對偶爾發作的痛風置之不理，痛風發作的次數將越來越頻繁。在這過程中，劇痛會逐漸演變成慢性疼痛，最後在關節四周形成瘤狀的痛風結節，進而破壞骨骼或關節。如此一來，生活的品質也會下降。其中最讓人畏懼的是，如高血壓、葡萄糖耐受不良（糖尿病高危險群），或缺血性心臟病（狹心症、心肌梗塞）等生活習慣病，以及腎功能障礙、尿路結石等併發症的發病頻率將提高。高尿酸血症和痛風並不會使人喪命，但是，部分併發症卻會危及性命。
一旦確診為高尿酸血症，該如何因應？
高尿酸血症的治療方式不同於痛風
高尿酸血症和痛風的治療，主要是讓尿酸值降至6.0mg／dl，並持續維持在正常值範圍內。雖說尿酸值一旦超過7.0mg／dl，就會被診斷為高尿酸血症，不過，倒也不是立即進行藥物治療。因為痛風並不會馬上發作，痛風結節也不會馬上長出來。所以說，高尿酸血症的治療方式，跟痛風已經發作的治療方式是不一樣的。至於痛風曾發作過、已長出痛風結節、或是尿酸值超過8.0mg／dl且伴隨併發症、尿酸值高達9.0mg／dl的人，建議最好盡快與主治醫師聯繫，進行藥物治療。
與其限制食用富含普林的食品，不如養成營養均衡的飲食習慣
尿酸值已達7.0mg／dl的人，要是痛風尚未發作，那就先從改善飲食生活或養成運動習慣等開始做起。一旦獲知尿酸值偏高，大家的注意力往往集中在普林的限制上。但最重要的其實是重新評估自己整體的生活習慣，找出容易使尿酸值升高的問題所在。與其極端限制食用富含普林的食品，不如養成營養均衡、有規律的飲食習慣，適量攝取一天所需熱量，避免攝取過多的脂肪。若為肥胖者，請斟酌減少飲食的量。因為適度減重，將有助於降低尿酸值。
避免攝取過多的普林積極食用鹼性食品
尿酸值偏高，並沒有什麼東西需要禁吃。只需要注意一件事：普林若攝取過量，尿酸值便會升高。
不妨積極食用蔬菜、海藻和牛奶等鹼性食品。尿酸值偏高，尿液也會變酸性，使尿酸更容易結晶化，形成尿路結石（尿酸結石）。因此，請務必多補充水分，增加尿量。
另外，養成做有氧運動如健走等的習慣，對體重的控制也很有幫助。不過，要盡量避免做劇烈運動，因為這樣反而會使尿酸值升高。
（圖／Shutterstock toeytoey）
（原文刊載於谷口敦夫、橋本純子、大越鄉子《降低尿酸值、控制普林 痛風&高尿酸血症飲食全書》／原水出版）
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