連續 21 季打入季後賽的紀錄，一度令人擔心會就此中止。就算是馬刺球迷，季中也有信心低迷的時刻，因為隊中的 GDP 組合盡去，加上交易了兩大主力 Kawhi Leonard 和 Danny Green，一切幾乎是由零開始。
馬刺在二月初開始傳統的 Rodeo Trip（牛仔之旅），結果八場比賽只得一勝，戰績跌至 33 勝 29 負時，不少球迷都說，馬刺今季玩完了，不如提早擺爛，爭一支好籤，希望在明年選秀會上簽下 Zion Williamson 更好。五個總冠軍的韌力，不足以說服大家，就算我多樂觀對其他人說，「不要怕，這只是技術性調整」（香港神劇《大時代》的經典對白），但信的人不多。
打從 Manu 退休，Tony Parker 轉會，Kawhi 和 Danny Green 被交易後，馬刺最大的問題是防守；加上季前 DeJounte Murray 重創，一下子引以為傲的防守再打不出來；有段時間防守系數（Defensive rating）更跌至聯盟尾二，每場平均失分接近 120 分，結果是波波教練（Gregg Popovich）每場都像快要爆血管般暴跳如雷。對手一個簡單的單擋，或者後門切入，就輕鬆走空，加上籃下無人防護，這時候的馬刺難怪人看扁。
我在 Rodeo trip 後堅持馬刺會反彈，一方面是對波波教練有信心，也因為這波作客旅程中，大部份時間都缺少 Derrick White。在今日的馬刺，他可是外線的最強防守，有他在陣，也能穩住軍心，比起心急的 Patty Mills，無論身型或心理質素都好得多。內線方面，馬刺見到 Jacob Poeltl 的成長後，便決定與 Pau Gasol 分手，讓這位 2016 年樂透區選上的法國中鋒坐穩正選。Poeltl 不算起眼，但機動力夠，也有足夠的高度和強悍去守住馬刺禁區，在上星期背靠背對紐約人和拓荒者的比賽，連續兩場都交出 5 次封波，他與 Derrick White 一內一外，終於讓馬刺重新打出昔日風采。
進攻講天份，防守卻靠練習。跳得高、跑得快，作用有限，最重要是不斷訓練，培養默契，否則一換防就出事。在剛剛贏勇士的比賽，馬刺就打出今季最漂亮的一仗，就算對手少了 DeMarcus Cousins 和 Andre Iguodala，但有 Stephen Curry、Klay Thomson、Kevin Durant 和 Draymond Green，總不能說是半力出擊吧。
這一仗說是馬刺的代表作，是因為面對火力強勁的勇士，仍能以守制勝。多年的對抗，波波教練最清楚咖哩的威力，所以今場從頭到尾，都不斷以 1+1 防守來包夾，一個是本身對位的 Derrick White，另一個是隨時協防的球員；取捨之下，馬刺是盡量放空 Draymond Green，就算讓他攻入 10 分，但看「浪花兄弟」兩人合共起手 43 次而只入 14 球，就知成功。勇士最後的攻勢，籃球由左邊傳到右邊零度底角，馬刺球員依然如影隨形，那一刻的確感動。
當馬刺季初大破大立，就算仍有 LaMarcus Aldridge 和剛換來的 DeMar DeRozan，可是比起其他球隊的陣容，仍被視為殘破乏競爭力。可是在波波教練手中，就如港產賀歲片《嚦咕嚦咕新年財》的對白一樣，「越爛的牌越要用心打」；在他改造下，昔日只懂直線打法的 DeRozan，開竅多傳送，越見全面，也令馬刺的進攻更難防。這副「爛牌」，今日越來越好，擊敗勇士後，更以 42 勝 29 負上到第五位。人生總有逆境，手上是好牌爛牌也要打下去，只有沉着面對，才能捱過，馬刺今季的反彈，也是一個啟示吧。
