日正當中，我開了 3 個小時的車，來到了史瓦帝尼的拉武米薩（Lavumisa）關口。幾乎沒有排隊，為數不多的車輛行駛順暢，我將車停妥進到史國的海關大廳。
「嗨，你好嗎？我是不是從這裡過關的第一個台灣人？」過關的人不多，我跟海關小姐瞎哈拉，順便提醒她我的台灣國籍。
「才不是呢！我們有一堆台灣人住在史瓦帝尼，你怎麼會來？」問話同時，她蓋下了章，對於我的免簽證毫無遲疑──看來至少海關人員對台灣已頗為熟悉。
於是我進入了這個台灣在非洲唯一的邦交國。自從布吉納法索在 2018 年與台灣斷交後，史瓦帝尼就成為台灣在非洲唯一的友邦，也是台灣在非洲極少數的免簽國。
從南部的邊界進入後，到首都仍需 3 小時。車疾駛在單線的國道上，兩旁有著塊狀的甘蔗田。和南非相比，關後的農業顯得比較粗糙，綠地也轉趨旱黃。
史國機場往首都姆巴巴納（Mbabane）的道路。圖／耿敬甯 提供
史瓦帝尼有多支持台灣？
2019 年初，BBC 曾經報導過台灣在非洲的外交現況，當時史國的政府發言人對 BBC 表示：「史國人不想服膺於金錢外交」，對他們來說，外交與政治的價值觀更為重要，更表示對於中國提出的條件沒有興趣，「我們不能棄台灣於不顧。」台史邦誼在政府層面上看似相當穩固。
事實上，北京當局主持的中非論壇，在 2018 年聚集了非洲 53 國。中國外交部長王毅曾表示，希望能盡快讓全非洲 54 國全員到齊，台灣在史國的外交壓力可想而知。
在國際媒體上公開力挺台灣，往往可以視之為外交的風向球──過去幾個轉換承認北京的非洲國家，在與台灣邦交的末期雖然仍維持著外交關係，但在公開場合卻往往噤聲，默默著眼著中國提出的經濟利益，甘比亞、布吉納法索都是如此。反觀史國，卻長期堅持在國際場合為台灣發聲：2018 年聯合國大會與 2019 年世界衛生大會上，都可以看到史國積極維護我國。
史國是個絕對君主制的國家，史國的官方立場實際反映國王與皇母對台灣的立場。我在史國長住的朋友表示，人民對政治的參與度不高，雖然有議會與選舉，但是政黨能操作的空間不大。而既然人民的政治力量不強，鞏固皇室對台灣的政治認同，似乎就成為了維持邦交的灘頭堡。
讓皇室健全：用「健檢」招待國王
在史瓦帝尼設有外交機構的國家不過 4 個，其中一個就是台灣。漫步在史國首都的街道上，很難不注意到一座閩南式紅磚建築，即是台灣大使館。使館坐落在極其市中心，與中央銀行與國家圖書館為鄰，大家可以用台北市中正區對比，就可以知道台灣使館的顯著位置。使館作為台灣在史國服務的核心，向外輻射出許多的服務與機構。這些機構的功能，我在短短的拜訪行程後總歸 8 個字：皇室健全，人民有錢。
如前段所述，外交傾向的決定權在皇室手上，因此讓皇室保持對台灣的好感，就成為了台灣外交付出的一項重點。根據報導，截至 2018 年 6 月，史國國王就曾來台灣高達 17 次；我向在史國工作的台灣朋友打聽，這些旅行的花費多由台灣支付。
史國國王來台灣做什麼？有來接受榮譽學位的、有來接受政府褒揚的，另外還有一項重點：健康檢查。50 多歲的國王，一年會接受兩次台灣執行的健檢，確認他可以長命百歲繼續統治史國。台灣的醫療軟體硬體都比史國優良，也就成為史國國王的健檢首選。而當史國國王無法舟車勞頓飛到台灣的時候，則由台灣送出 10 幾名主治醫師到史國，同樣能對國王做全面檢查。當然，這些服務不會只限國王本人，皇室成員們通通歡迎。
讓皇室開心的其他作法，許多是外交人員的專業，也不是公開資料。相比之下，「讓人民有錢」的服務，就比較容易觀察：所謂的「讓人民有錢」，指的是讓人民的生活水準上升、讓工作的附加價提高，以及擴大史國政府的公共服務。
讓人民有錢：技術團與醫療團
從首都往大城曼齊尼（Manzini）行車約半小時，即可在幹道旁發現一面鑲著台史兩國國旗的大門，這裡就是台灣技術團。這裡對史國人民提供了兩個服務：耕種技術推廣與職業訓練。
走進技術團本部，可以看到除了辦公區域以外，有著一排的藍屋頂建築，技術團的當地職員向我介紹時表示，這排藍色建築平常對使國人民提供職業訓練，教他們使用些機具與手工藝。另外就是好幾畝的示範農地，有的溫室有的戶外，一方面技術團招集農民示範如何種植，另外面也出售種子與幼苗給農民；我在技術團的田裡，就曾被史國農民詢問到如何購買芭樂種子。
技術團的台灣人占少數，主要的人力是上百名的史國員工。我在離開技術團的同時還順道載了一位史國來找工作的年輕人回家，看來技術團也提升了當地小鎮的就業。
台灣技術團的辦公區入口，台史兩國國旗正對著大門。圖／耿敬甯 提供
火龍果示範農地，更左方是溫室種植區。圖／耿敬甯 提供
珍貴照片：20 年前技術團員與當地職員合影，這位史國員工至今仍是技術團的一員。圖／耿敬甯 提供
另外一支主要的台灣團體是醫療團，位在史國最完善的政府醫院──史京醫院內。平常醫療團會依照科別看門診與開刀，也會下鄉做義診。走入史國最完善的醫院，相比台灣的醫院硬體欠缺許多。根據朋友表示，台灣的醫師醫術仍比史國醫師進步，倘若不是這群台灣的菁英醫師，許多複雜的手術是無法完成的。
今年 5 月，台灣醫生們就在史國執行了一次開腦手術。據我所知，要不是台灣醫生們的熱血相救，這位病患在史國可能撐不了多久。甚至有些求醫緊急的民眾，會特別來敲醫療團的大門，指望能受到「特別治療」。
史京醫院醫療團辦公室，突然出現的中文標示格外醒目。圖／耿敬甯 提供
史京醫院一隅，硬體顯得老舊。圖／耿敬甯 提供
除了投入「軟實力」人才，台灣也幫助史國從硬體面提升：除了在首都興建醫院與機場，也擴展史國鄉下的電網。史國的鄉村建設對比南非相對落後，而就連南非城市也時不時面對斷水斷電，史國鄉村電力之缺乏程度也就可想而知。
台灣駐史人員：留下來，需要勇氣
在史國到處尋找台灣服務的痕跡，不難發現台灣為了本身的外交需求，在史國推出了多項的服務。以史國百萬之譜的人口數，台灣所投入的時間之長、範圍之廣，讓我區區數日的史國之旅，都能在各處感受到台灣的長期經營。
時至今日，台灣不再奉行金錢外交，然而不可否認，維持與史國的關係，仍需一筆花費。在遙遠的國度大規模的運作是昂貴的──外派台灣人在史國不便宜、雇用大量史國員工也要花錢。據我觀察與推測，營運技術團與醫療團的每年開銷，應達百萬美元；而特別為了皇室成員提供的福利，則又是另外一筆開支──凡此種種，就是維持台灣在非洲唯一邦交的成本，也是台灣在史國的外交人員最實用的外交資源。
資源的投入可以在立法院編列外交預算解決，不過人才的投入就需要花多一點心力選才和訓練了。這些台灣派駐在史國的人員，往往徵選不易，以醫療團來說，只有主治醫師等級的才可以有被遴選資格──但有哪位主治醫師願意放棄在台灣長期累積出來的醫病關係，跳到一個陌生國度從頭開始？況且外派經驗在醫師升遷機制中，幫助少之又少，若不是懷抱不辭路遙、濟世救人的熱情，或是對投身台灣外交滿腔熱血，這些杏林菁英又何苦犧牲自己的前途？
另外在史國的生活環境真的不比台灣，以首都來說，人口不過 30 萬，只有幾間亞洲餐館。連我參觀大使館後，都可以馬上在首都商場的中式餐廳，遇到接待我的外交人員──大家不難想像史國消遣生活的多樣性，真是不比台灣。我對所有在史國常駐的台灣官派人員是尊敬的。決定隻身到史國要勇氣，要待下來，更不容易。
2018 年台灣大使致史國人民公開信，刊載於史國最重要的報紙。圖／耿敬甯 提供
所以，這樣的投入值得嗎？
這樣的外交投入值不值得？我沒有答案；能撐多久？我不知道。在經濟上，直接回報是絕對不成比例的。即使簽署了關稅協定，史國仍只是台灣 100 名之後的貿易夥伴，每年的外交支出，更不可能透過雙方經貿回本。
這層外交關係乍看很難讓台灣重返聯合國，或是站上國際更大的舞台，不過卻可以讓台灣在非洲跨國的政治組織裡有一個運作的窗口，不至於全然禁聲。另外，史瓦帝尼也是多個非洲經濟同盟（SADC、COMESA 等）的成員國，台灣可以透過史瓦帝尼加工轉口其他非洲市場，尤其進入非洲的經濟老二南非。
我想比較值得討論的是，台灣這樣的外交投資需不需要分散風險、是不是要高度集中在史瓦帝尼？我們可以從「光譜的兩端」來看：一方面，我們是不是能投入部份資源在其他「有潛力對台灣友善」的國家？非洲非常大，3 千萬平方公里上總共 12 億人口，史國土地與人口只占約千分之一，收入不是最高，也不靠港，以投資回收的角度來說，史國不見得擁有最好的報酬率。
另一方面，換個角度看：憑藉著史國的絕對君權，史國是極少數台灣可以在外交上以小搏大的邦交國。中國大陸外交最初從非洲起家，搭配現在一帶一路戰略，台灣是不是該抓緊現在唯一的破口，先顧好這個陣地，再想著向外發展呢？
執行編輯：張詠晴
核稿編輯：林欣蘋
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