在我的診間裡，有些患者很在意他們的肚子愈來愈大，怎麼樣都消不掉。這時，我會讓他們知道問題往往不只因為「熱量的攝取和消耗」不平衡，頑固的腹部脂肪有時是環境毒素過多造成的。
身為功能醫學的醫師，我會進行很多測試，大部分醫生甚至還沒掌握這些資訊。當我懷疑患者的健康問題是毒素造成的，就會進行一些檢測，其中包含了基因檢測，例如：測試排毒路徑（身體清除毒素的方式）、測量毒素濃度和體內營養素的濃度。
我們的身體很聰明，通常可以抵禦天然的威脅和傷害，但對於人造的威脅就沒輒了，像是塑膠製品、殺蟲劑、清潔劑和家具裡的化學物質。人類和自然元素和平共處了數千年，但人造毒素百年前才出現，就逐年快速擴增，我們還沒進化到可抵禦這些陌生、不自然的物質。
遺憾的是，我們每天生活在複雜的化學環境中。大多數的人可以容忍化學物質侵襲，直到身體受不了，便會出現各種症狀，包括：體重增加、疲倦，以及罹患各種慢性病，如糖尿病、癌症、自體免疫失調、心臟病等。
當身體承受不住時，脂肪細胞就會變成「監獄細胞」，把無法排出的化學物質和威脅困在體內。毒素一旦被囚禁起來，對維生器官和組織的威脅就會較小，但會使脂肪細胞變大並新增。脂肪細胞變大，就需要更多「獄卒」，也就是巨噬細胞和其他免疫細胞。這些「獄卒」會讓情況惡化，因為它們所分泌的物質會使脂肪組織產生胰島素抗性，進而導致糖尿病和肥胖。
寶拉．貝利．漢米爾頓（Paula Baillie-Hamilton）率先在2002年提出環境毒素與腹部脂肪和代謝失調的關係，她發現當合成化學物質的產量增加，肥胖症的機率也隨之增加。她的研究最後讓葛倫（Grun）和布倫柏格（Blumberg）在2006年導出「環境肥胖因子假說」，推動了許多流行病學研究和相關的動物研究，探討化學物質對身體的影響。
環境毒素會存在以下7類物品裡影響我們的健康：
1. 防水、防油、防髒污的產品（如GORE-TEX、不沾鍋）、食品包裝材料、化妝品等都含有高劑量的氟化物。
2. 清潔用品和個人保養品、衣服、運動墊等含有抗菌劑。
3. 家具、建材、汽車座椅、床墊、隔熱材料等含有滯焰劑。
4. 塑膠製品（如保鮮盒）、浴簾、空氣芳香劑、玩具、護膚產品、護髮產品等含有內分泌干擾物（EDCs），包括雙酚和塑化劑。
5. 化妝品、乾洗劑、居家清潔用品、去光水等含有化學溶劑。
6. 食品、廚具、疫苗、化妝品、牙科用填充物、珠寶、污染水等含有重金屬，如汞、砷、鎘和鉛。
7. 建築物和食物中可能藏著有毒黴菌。
環境污染物中最危險的是「持久性有機污染物」（POPs），這屬於內分泌干擾物的類別。望文生義，這種污染物會持續存在於環境和人體中，很難排除。為什麼傷害性這麼強？簡單來說，就是身體很難代謝或消滅這種物質。
聯合國在2001年召開斯德哥爾摩大會，正視「持久性有機污染物」的生產與使用問題。根據大會協議，簽署國同意停止生產與使用12種最危險的持久性有機污染物。美國沒簽署，但這類有害物質的使用量正在減少。
為什麼這些化學物質會累積在脂肪細胞裡？這和環境毒素的分子結構有關，這些化學物質很多都具有「親脂性」，也就是它們容易吸引油脂。在我們體內，腹部（器官周圍）、母乳、大腦裡的脂肪細胞最多，就比較容易吸引持久性有機污染物等親脂性化學物質累積。
總結
把環境毒素「囚禁」在脂肪組織裡，本來是一種身體在面對不自然且有危害的物質時的聰明自保法，但這會逐漸造成腹部脂肪堆積、老化、疲勞，讓我們很沮喪。
想避免環境毒素的影響，就要了解毒素來源、減少接觸，以及盡量透過腸道、皮膚排除毒素。最好先從清除生活中的持久性有機污染物和內分泌干擾物著手。剛開始需要一點犧牲，尤其是對女性來說（不管你怎麼想，我們或多或少都對化妝品、保養品、家具家飾、流行服飾「上癮」了，但這都會增加毒素負擔）。下列步驟可減少接觸環境毒素：
• 油脂成分高的肉品（尤其是畜牧場產的牛肉、雞肉、豬肉）：改用牧場出產的肉品和野生的海鮮。
• 動物乳製品：換成有機堅果奶，最好以玻璃瓶裝。
• 塑膠食物包材：改成自己煮，少買外食，且剩菜用玻璃保鮮盒裝；不要買塑膠瓶裝的水和飲料。
• 殺蟲劑和除草劑（最糟的就是草甘膦，「年年春」有添加，不要用）：換成不含化學成分的除草劑，選擇有機產品（可參考美國環境工作組織官網的「clean 15」清單）。
• 護膚產品（就算從主打天然產品的市場買來的也一樣）：換成美國環境工作組織評比中獲得1～3分的品項（可下載app：「Healthy Living」或「Think Dirty」），讓指甲也能美得天然。
• 體香劑：不用含鋁的品牌。
• 家具：避免含滯焰劑和防污材料的製品。
• 空氣芳香劑：不要用！
• 清潔劑：換成無毒品牌。
• 水：一定要濾淨。
• 其他：每天吃1杯十字花科的蔬菜，保持排毒路徑暢通。
（本文作者為安．希琵Ann Shippy，功能醫學醫師，Toxicity Matters® Foundation創辦人。原文刊載於凱莉安‧佩崔西《10天腰瘦5.5吋！神奇骨頭湯減肥法》／出色文化）
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