委內瑞拉的處境危在旦夕。前任委國總統烏戈•查維茲（Hugo Chavez）去世後，他用心挑選的繼任者馬杜羅（Nicolas Maduro），自繼任開始便帶來社會動盪，儼然成為了世界上最大人道主義危機之一。委國生活條件官方調查ENCOVI的數據顯示，委內瑞拉目前正面臨前所未有的貧窮，有近90％的人口，生活條件在貧困線（poverty threshold）以下。今年1月24日，美國總統川普宣佈正式承認，委國的國民議會議長瓜伊多（Juan Guaido）自立為臨時總統。川普在聲明中提到，將繼續用美國經濟和外交的全部力量，來推動恢復委內瑞拉的民主。不過川普政府公開言論中沒有過多著墨的，是美國制裁對委內瑞拉經濟的影響。2014年12月，當時的美國總統歐巴馬簽署了委內瑞拉人權和民間社會法案（The Venezuela Defense of Human Rights and Civil Society Act）。這項法案主要是針對有侵犯人權行為的委國官員。根據美國國務院的資料，2015年3月，歐巴馬發佈行政命令，以實施這項法案。到目前為止，根據這項法案，財政部已經制裁了65人。6人在歐巴馬執政期間制裁，其餘58人則在川普執政期間制裁。除了針對個人和公司的目標性制裁（targeted sanctions）外，川普政府還另外實施了經濟制裁（economic sanctions）。川普在2017年，就限制委國進入美國債券和股票市場。這項制裁部份例外，包括CITGO石油公司的新債券交易，這間公司由委國的國營石油公司PDVSA擁有。2018年2月，馬杜羅政府發行了一種叫做Petro的加密貨幣，以逃避制裁。一個月後，美國又制定了另一項制裁措施，禁止與委內瑞拉數位貨幣有關的交易。今年1月28日，川普政府宣布再次制裁。這次是針對PDVSA，迫使委內瑞拉尋找新方法來稀釋原油，找尋新客戶。在宣佈的同時，美國國家安全事務助理John Bolton表示，該公司在美國的70億美元資產將被凍結，隔年將損失大約110億美元的出口收益。挪威的企業管理顧問公司Rystad Energy一份報告指出，這項制裁對委國來說是一次沉重的打擊，該國的石油產量從2015年每天240萬桶持續暴跌至2018年的134萬桶。在記者會上，聯合國人權專家Idriss Jazairy表示，這些制裁可能會加劇委內瑞拉的危機。他在記者會上表示，不論是軍事或經濟，都永遠不該用來尋求改變主權國家的政權。外部勢力用制裁來推翻民選政府，違反了所有國際法準則。根據委國贊助的媒體公司teleSUR報導，之前的制裁導致哥倫比亞在2017年停止提供治療瘧疾的藥物。2017年12月，2,200噸的消費用豬肉被扣留了兩週，因此有幾噸肉在保留過程腐爛。根據ENCOVI的數據，該國64.3％的家庭，平均約消瘦11.4公斤。有63.2％的成年人說他們為了提供孩子食物，自己挨餓。
