心理治療的需求在現代越來越多，不過到底應該從精神科開始、還是心理諮商開始，許多人並不是那麼的了解。而心理諮商的諮詢費用也並不便宜，但大家對精神科的印象就是「開藥」，怎麼選擇就成了一個大難題。
來精神科可以看到什麼？
台北市立聯合醫院中興院區精神科主治醫師蔣立德說，精神科跟心理諮商目前在台灣的法規底下，最大的差別的確是精神科可以開藥、心理諮商不能開藥；但其實精神科專科醫師、尤其是小兒精神科醫師，雖然看起來都專攻藥物、生理學，其實絕對都有受過心理治療的訓練，只是在眾多時間、金錢的限制之下，沒辦法給患者完整的心理治療。
而患者來看精神科的時候，通常會很希望醫師給一個「解決方法」，但問題並不是一天造成的，也不可能期望醫師在短短的初診30分鐘內（有時甚至不到30分鐘）就給出一個答案。蔣立德說，所以對於精神科醫師來說，第一時間會先開藥解決患者的生理狀況，像是失眠、食慾不振等。
但是有些患者進來精神科診間，想要的可能是一個傾吐的對象，自己也思考過很多問題產生的原因，所以可能會試圖想要跟醫師討論，但蔣立德說，「有時候患者自己想出的理由並不是真正的原因，有些人還會因為生理狀態不好，而降低省思的能力，以我的經驗來說，比如憂鬱症的患者，很多人吃藥之後，原本想不通的點突然就想通了，這是之前的思考都沒辦法突破的點。」
當然這些可能只是表層的原因，但對於醫師來說，表層的原因解決了，才有辦法往下繼續挖，尤其是第一次，生理上的問題需要被解決，因為很多認為是心理上的問題，其實也脫離不了生理。
心理諮商可以得到什麼？
而心理諮商受到的生理科學訓練比精神科醫師少，但是有更完整的時間可以對患者做心理評估，不過心理治療需要的時間非常長，如果以做8~12次左右、每週一次、每次50分鐘的一套完整療程來說，前4次都還在「蒐集資料」，包含生理評估、病史、症狀、發作的頻率，還有患者口述的過去事件等等。
在心理諮商的過程中，諮商心理師會運用一些方法，引導患者慢慢釐清這些情緒、感受的問題可能的來源，比如有邊緣型人格疾患的人，可能來自於小時候被主要照顧者不當對待的經驗，像是家暴、精神虐待，因為拿捏不準照顧者會怎麼樣對待自己，因此產生疏離、自虐、空虛跟認同困擾的感覺。
找到可能問題的源頭後，諮商心理師會引導患者去面對問題，思考解決的方向，有些並不嚴重的可能12次後就可以結案，但有些情緒困擾嚴重的人，可能要持續做好幾年以上，試圖找出影響心理狀態的原因。
不過前述提到，心理的問題可能來自生理狀態或是心理狀態兩者，所以或許在踏入心理治療前，如果出現了很明顯的生理變化，像是睡眠習慣改變、食慾改變，建議可以先從精神科開始入手，如果真的有需要做心理諮商，可以跟醫師討論，請他們協助轉介，透過轉介，心理諮商的經濟負擔也會降低。
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文／盧映慈 圖／盧映慈 圖片來源：freepik
