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癌症治療大突破！國衛院今（20）日表示，歷時五年，找出癌細胞轉移的重要關鍵「琥珀酸」，未來可望提供癌症臨床治療新策略，並為藥物研發帶來新方向，研究成果已於今年1月刊登在國際權威期刊《Molecular Cell》。
國衛院指出，癌症長年盤踞我國十大死因第一名，是相當重要的醫療課題。然而，儘管醫療技術日益進步，癌症治療仍然相當棘手，原因就在於癌細胞具有破壞周圍組織及改變癌細胞生長環境的能力，進而促使癌細胞生長與轉移。
國衛院細胞及系統醫學研究所副研究員郭呈欽指出，雖然基因檢測是目前肺癌篩檢的主要趨勢，但他認為，人體的代謝和疾病、健康息息相關，因此和研究團隊轉而從代謝物下手，並耗時5年分析一般人和癌症患者體內代謝物成分差異，結果發現癌症患者血液中的「琥珀酸」（succinate）明顯高於一般人，進一步研究發現，琥珀酸在癌症生長、轉移的過程扮演相當關鍵的角色。
研究團隊發現，癌細胞會釋放琥珀酸（succinate）到腫瘤微環境當中，並透過活化癌細胞膜上的琥珀酸受體（SUCNR1），拉攏原本身為人體警衛的巨噬細胞成為癌細胞的同伴，進而助長腫瘤生長與轉移。
郭呈欽表示，這是國際間首次發現血液中琥珀酸在癌細胞生長、轉移扮演的角色，此外，研究團隊更發展出抗琥珀酸的單株抗體，消除癌細胞釋放到血液中的琥珀酸，抑制癌細胞生長及轉移，並以老鼠實驗，同樣罹患非小細胞肺癌的老鼠，沒有施打抗琥珀酸單株抗體者，在短短8週內死亡率高達50%，打了單株抗體者，8週後仍全部存活，未來將進一步以人體檢體測試，可望發展成肺癌初期患者的標靶藥物。
國衛院指出，目前上述這項研究成果正在申請美國臨時專利，相信未來將能為國內開發癌症藥物與醫療策略帶來新方向。
