澳洲國防軍司令康貝爾（Angus Campbell）近日利用閉門演說機會提出警告，暗示中國可能趁著氣候變遷，奪占太平洋廢棄島嶼。澳洲「金融評論報」（Financial Review）15日報導，康貝爾在先前未經披露的演說中表示，原本就是兵家必爭的南海，現在恐因不斷變遷的氣候更趨緊張。康貝爾的演說並未點名中國，僅表示，若較小的島嶼因海平面上升而遭棄置，就可能替領土擴張開路。知情人士透露，康貝爾在這場僅限邀請參與的閉門論壇表示：「他們（太平洋島國）呼籲世界其他國家採取更具雄心和決定性的行動…要我們有更多作為。」身為澳洲最高將領的康貝爾發表這場演說，可能讓打擊氣候變遷行動不彰的莫里森政府難逃批評。莫里森形容太平洋是「我們的地盤」（our patch），並把太平洋列為外交政策優先要務，但儘管太平洋國家領袖一再重申，在海平面上升、天災益趨頻繁的情況下，各國必須更加緊合作對抗氣候變遷，莫里森對於與他國合作一事卻始終小心翼翼。與此同時，中國尋求透過國家貸款、對基礎建設的更大幅支出以及更多的海軍駐軍來提升在太平洋的影響力。康貝爾在這場氣候變遷與國安論壇中說：「如果其他國家看到奪占無人居住空間的機會，就可能把新的緊張帶進我們的區域。」他說：「如果預測正確，（氣候變遷）對全球安全將帶來種種嚴重後果，對澳洲國防軍（Australian Defence Force）亦然。」「氣候變遷會影響我國和太平洋鄰國的長遠關係。」這場論壇是由區域安全研究所（Institute for Regional Security）主辦，康貝爾當時對40位國安議題相關的中階經理人發表演說。了解康貝爾的人士透露，康貝爾在閉門會議中的發言常深具啟發性，目的是讓與會者對相關議題有更廣泛且更創造力的思考。
