武漢肺炎疫情持續延燒，全球已超過八萬人確診，雖然中國境內疫情似乎有緩和，但全球各地不斷暴增個案。對此，美國哈佛大學流行病學教授利普西奇Marc Lipsitch日前受美國媒體訪問時，預測在接下來一年內，全球恐有70%人口感染武漢肺炎。
專家推測：未來成武漢肺炎流行的季節
根據「大西洋月刊」（The Atlantic）報導指出，利普西奇預測，在接下來的一年內，全球會有40%至70%人口感染武漢肺炎，但他重點指出，並不是所有人都會患有嚴重症狀，很可能許多人會只有輕度症狀，或者可能無症狀。只有對於有慢性疾病患者和年齡較大的人，通常會造成生命威脅。
另外報導指出，由於冠狀病毒與流感病毒相似，因為它們都包含單鏈RNA。過去已有四種冠狀病毒對影響人類，感染者僅會有普通感冒症狀。目前這些病毒已經在人類中進化，病毒會使人生病，而不是殺死宿主。
因此利普西奇也指出，武漢肺炎很可能變成第五種能廣泛傳播的人類冠狀病毒，如果疫情一直未轉好，未來「感冒與流感的季節」，也許會變成「感冒、流感、武漢肺炎的季節」。
「無症狀」患者傳染難以預防
但目前COVID-19的死亡人數是該SARS和MERS的兩倍以上，新型病毒與大多數引起公眾關注的病毒不同，它是致命的，但也不太致命，影響最嚴重的是難以可預測。
上週有14名美國人從鑽石公主號郵輪上離開，儘管感覺良好，但在測試後仍呈陽性，這種新病毒最危險的地方，因為它可能根本不會引起任何症狀。中國科學家發表在醫學雜誌JAMA上，發現胸部經過斷層掃描正常的患者，無症狀仍可能明顯傳播案例。研究人員得出結論稱，如果這一例不是特殊個案，未來預防COVID-19感染將更具有挑戰性。
參考資料
Presumed Asymptomatic Carrier Transmission of COVID-19
文、圖/王芊淩
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