隨著社會的繁榮與進步，總是在過年時祈求富貴及平安的亞洲社會，漸漸習慣在過年時要吃一桌好菜，許多人不暸解這種習慣，也不去思考年菜的真正涵義為何。在臺灣，過年時一定要有魚料理，才能年年有餘；一定要吃水餃，才能賺進金元寶；當然，還有各式各樣的年菜料理，這些料理都包含著一個國家的文化及風俗。那麼，在日本，又有哪些料理是過年時一定要吃的，這些料理又有什麼含義呢？
数の子
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子孫繁榮之意。数の子是鯡魚的卵，吃的感受類似鮭魚卵的感覺，能明顯地感受到魚卵在口中一顆顆爆開的口感，逼啵逼啵的。日本人通常會將其與海帶及鰹魚煮出的湯汁，加上薄鹽醬油、清酒及味醂醃漬過後成為一道料理。
黑豆
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意思是健康地勞動及工作直至曬黑的有如黑豆的樣貌。黑豆的料理方式較為簡單，將其與大量砂糖及少許醬油熬煮，即可食用。日本人推薦使用丹波產出的黑豆，不僅外型大顆豐滿，也較能做出綿密的口感。
ごまめ（五萬米）
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有祈求五穀豐饒的意涵。以沙丁魚干為主，料理方法則可能與每戶的傳統及習慣不一樣。將沙丁魚干與核桃製成料理，上桌時撒上些許白芝麻即完成。
きんとん（金團）
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因漢字帶有「金」，所以象徵財寶富貴。這是一道栗子及紅薯泥結合的美味年菜料理，我想應該是不管哪一國人都能接受的日本口味年菜。將紅薯製成泥後，輕柔包覆住與砂糖或蜂蜜一同熬煮的栗子，甜滋滋的吃下肚後，也一同祈求著錢財滾滾來吧！
昆布卷
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有一說法是外型有如書畫卷軸，有尊重學識、發展才能之意。另一說法為因日語諧音關係，有吉祥快樂的意涵。可以將昆布裹起不同類的魚肉，用干瓢捲起後烹煮；也可以什麼都不包，直接捲起來煮，就像便利超商常常吃到的一樣。
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