來自火星越來越多的證據似乎表明，這個紅色星球上曾經有過生命。近日，一位前美國太空總署（NASA）科學家更是驚人披露：他相信NASA早在1970年代，也就是40年前就已經在火星上「發現生命證據」。
《福克斯新聞》10月4日報導，吉爾伯特·萊文（Gilbert Levin）曾為NASA（美國國家航空航天局）火星「維京計劃」（Viking Missions）工作10年。他在10月10日《科學人》雜誌的一篇文章中清楚表明，他相信1976年的「標記釋放」（Labeled Release，簡稱LR）實驗項目中所得到的數據提供了火星生命存在的證據。
萊文在他發表於「科學美國人」網站的專欄文章中寫道，「1976年7月30日，LR反饋來自火星的初始調查結果。我深信我們在1970年代就發現火星上的生命證據。」、「令人驚訝的是，結果是陽性的。隨著實驗的進行，總共有4個陽性結果，由5個不同的控制器支持，分別來自相距約4000英里（6437公里）的兩個維京著陸器。」
NASA前首席研究員披露，該團隊早在1976年便曾於火星上發現生命存在，此為NASA火星維京計劃的軌道衛星。（圖／翻攝自NASA）
NASA在1976年的火星探測任務中將維京號著陸器送上火星，萊文指出，維京號上搭載的探測器將營養物置入火星土壤樣本，其中含有有機化合物。結果發現樣本中的二氧化碳「正在被再生，可能就像地球上的微生物再生一樣」、「有東西將食物吃掉，並留下代謝的氣態痕跡」。為證實是生物反應，該團隊對土壤進行高溫處理後重覆前述步驟，就完全沒有出現反應。
然而，NASA之後似乎並沒有在LR成果基礎上再接再厲，NASA聲稱無法在實驗室中複製實驗結果，LR「發現類生命物質，定調為仿生物的化學反應，但並非生命」。且在此後的43年間，不知為何，NASA從未在任何一具火星探測器上裝設生命探測工具。對此，萊文在他的文中表示不滿。
萊文的研究風格特立獨行且積極，過往常被認為與NASA官僚主義相牴觸，他在過去數十年間一直堅持認為「人類可以證實發現地球外生命」，萊文建議NASA在「下一次火星探測任務中」，加設生命探測裝置於火星探測器上。在科學基礎上進行更精確的「生命探測實驗」。他還希望有一個獨立的科學家小組來審查「維京LR」數據，萊文總結：「這樣一個客觀的小組可能會像我一樣得出結論：『維京LR』確實找到了生命。」
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