背叛是最人際關係中最令人傷痛的經驗之一。發現所信任的人深深傷害了自己，不啻撕心裂肺。
婚姻及家庭治療師達琳·蘭瑟爾（Darlene Lancer）指出，無論男女，當伴侶背叛時，都會感到羞愧，儘管自己並沒有做錯什麼事。但是，每個人都應該明白，我們只能為自己的行為負責，而其他人要為他們自己的行為負責。
背叛是對信任最終極的攻擊——攻擊了我們對自己、對伴侶、對正義、甚至對上帝的信任。如果我們容許，背叛甚至會傷害我們的自尊。對有些人來說，通姦最糟糕的部分，就是不忠——發現跟我們分享生命的人，竟然是一個滿口謊言的人。我們開始懷疑自己，懷疑一切。我枕邊的這個人，他/她究竟是誰？
然後我們搜尋腦海中曾有的親密畫面，懷疑在那些時刻，他/她究竟在想些什麼。我們想起我們曾經察覺又選擇忽視的線索，懷疑在那些時刻，我們自己在想些什麼。當真相大白，我們既痛苦又鬆了一口氣，因為曾有的懷疑終於被證實。但我們又開始想起相愛的這些年，懷疑他/她真的曾經愛過我嗎？這些都是假的嗎？我們還能再信任愛情嗎？我們還能再信任另一個人嗎？
停止自責，接受「自己無法為他人行為負責」
尤其當伴侶出軌的對象是我們認識、甚至關心、信任的人，我們同時被兩個人背叛了。悲傷的是，蘭瑟爾指出，常見的外遇對象，就是伴侶的好友或手足。這種雙重背叛造成的傷害是可怕的。
重建信任是漫長的過程。只有在背叛者負起責任後，同理心才會開始產生。有時候，通姦只是婚姻問題的症狀——缺乏溝通、性生活、親密情感才是病因。有時候，通姦是發洩的行為，取代原本應該直接向伴侶發出的怒氣或蔑視。這並不是說這是另一個人的錯。這是說關係本身以及伴侶雙方需要協助，找出癥結，改變溝通模式，或許有機會建立更健康的親密關係。
蘭瑟爾說，當你被背叛，重建自信的第一步，就是停止自我懷疑，並理解我們永遠不能為別人的行為負責，伴侶的行為不能反映我們的價值。只有我們自己的行為才能反映出我們自己的價值。
而當看到「背叛」兩字，我們也許立刻就會想到「外遇」。但心理學家約翰·阿莫多（John Amodeo）博士指出，背叛還有許多種形式。拋棄、惡意中傷、散佈謠言⋯⋯都是背叛的一種。
冷靜思考，找出對自己最有利的下一步
有些背叛讓我們沒有選擇的餘地，只能療傷、繼續過生活，例如被拋棄。外遇就比較複雜了。我們應該維護自尊，立馬離婚？還是，有沒有既能維護自尊，又能和解、重建信任的方法？
阿莫多認為，面對背叛，我們應該保持冷靜，從所有的選項中找出對自己最有利的。也許情分還在，我們的伴侶會認錯、表示後悔。這時候，給我們的伴侶另一次機會，是勇氣的表現還是愚蠢的錯誤？阿莫多說，與其急著做決定，我們應該給自己多一點時間，爬梳自己的情緒，分析出對自己最好的決定。
背叛者重複道歉、表示後悔也許會給我們一些療癒的希望。這時候我們需要一個安全的地方，傾聽對方的感受，發掘婚姻生活的沉痾，以及導致背叛的真正原因。婚姻治療師也許可以提供這樣一個地方。在足夠的支持下，被背叛的一方可以揭露自己受傷的感受以及憤怒的情緒。
正如珍妮絲·亞伯拉罕·史普林（Janis Abrahms Spring）在《走出外遇風暴》一書中所寫：「如果你感到憤慨，不要害怕展示出你的軟肋——你的恐懼、受傷與恥辱。」冷靜爬梳自己，才能做出對自己最好的決定。
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