一項由美國UCLA和史丹佛大學共同進行的研究，展示了一種新的發電方式。這個新方式將會使用夜間熱電效應發電。該報告發表在環境領域期刊《Joule》上。研究團隊解釋說，該裝置由表面上的黑色鋁盤和位於底部的小型熱電發電機組成。該裝置表層會在夜間向大氣發出熱輻射，使其表面變得比周圍空氣更冷，此過程稱為輻射冷卻。當熱量不均勻地釋放時，包含發電裝置的底部仍具有熱量，而產生的多餘熱能即會被轉化為電能。根據研究報告第一作者──UCLA材料科學與工程系助理教授Aaswath Raman解釋道，該裝置最高能夠產出每平方公尺25毫瓦的電力，足以支援一個白色LED設備，相比之下《紐約時報》指出，光伏太陽能電池板在陽光直射下，能夠利用每平方公尺約200瓦的功率。太陽能板普遍能產出熱電發電器8千倍的電能。Raman在UCLA的新聞中，解釋說在炎熱乾燥的氣候條件下，該裝置可能會在每平方公尺0.5瓦特範圍內，利用輻射冷卻具有更強的效果。研究團隊還補充說他們相信該科技能夠在夜間發電，幫助太陽能科技。
