根據外電報導，處理器龍頭英特爾 (intel) 為了解決 14 奈米製程產能欠缺的問題，目前去找了南韓代工大廠三星為其生產部分 14 奈米製程的產品，這也是雙方的首次合作，其所生產的產品預計將在 2021 年問世。
據了解，英特爾因為之前 10 奈米製程的不斷延遲推出，在所有產品不得不沿用 14 奈米製程持續生產的情況下，自 2018 年下半年開始出現產能不足的問題，造成市場上處理器的短缺，也使得個人電腦廠商因處理器的缺貨造成營運損失。如今，雖然英特爾已經宣布，因為 10 奈米製程的突破，加上擴增 14 奈米產能的關係，使得處理器缺貨的情況正紓解中。不過，依照英特爾的市場風險評估，再加上競爭對手 AMD 新產品的來勢洶洶，使得英特爾不得不尋求三星幫忙進行部分 14 奈米處理器的生產。
報導指出，目前英特爾已經與三星達成協議，由三星來代為生產代號為「Rocket Lake」的處理器，該處理器將做為英特爾迷你 PC 的處理器。三星部分已經規劃於 2020 年第 4 季開始大量生產該 14 奈米製程的產品，而英特爾也將計劃在 2021 年正式問世。事實上，雖然英特爾的相關處理器與晶片組一直都是由內部自行生產。不過，之前受限於 14 奈米產能不足的情況下，也曾經傳出委託台積電生產晶片組的消息。因此，英特爾尋求外部代工商的合作這並非第一次。
至於，如果真的英特爾過去有與台積電合作的經驗，為何這次會選擇三星，而非台積電來幫忙生產其 14 奈米製程的處理器。其原因還是與美中貿易戰及美國對華為的禁令有關。報導特別指出，目前在貿易戰及美國制裁華為的情況下，英特爾方面正盡可能避免與華為接觸。不過，華為其下的行動處理器供應商海思，其所有的行動處理器都仰賴台積電的生產。另外，台積電方面之前也一再重申，對於華為海思的出口合乎法令，且目前供貨一切正常的情況下，這時候英特爾如果選擇台積電協助生產處理器，可能將會面臨較高的風險。再加上在格芯 (GLOBALFOUNDRIES) 放棄先進製程研發後，AMD 的訂單轉向的台積電。因此，基於以上的原因及考量，英特爾決定選擇三星做為合作夥伴。
另外，對於三星來說這也算是個好消息。因為當前的三星這在努力發展非記憶體之外的半導體事業，晶圓代工就是其中的一個主要項目。不過，在晶圓代工領域的市占率上，三星與幾乎囊括過半的台積電相比，還有很大的追趕空間。因此，三星除了在先進製程上不斷的進行投資，例如率先在 7 奈米製程節點上導入 EUV 技術等，期望能追趕台積電的發展之外，在競爭客戶方面，三星近期陸續拿下了 IBM、高通、NVIDIA 等客戶的訂單。雖然，市場傳出三星的代工價格較台積電更為便宜，以提升競爭力的消息。但對於三星來說，目前陸續獲得客戶訂單的結果，的確也達了提升市占率的目的。
報導最後表示，相較於 AMD 陸續推出新一代 7 奈米產品來搶攻市場，英特爾方面目前也積極以 10 奈米製程的新產品來因應。不過，雖然 AMD 的 7 奈米產品有其性能上的優勢，但是透過採用 EUV 技術的 7 奈米製程來生產，可以想見其價格將是較為昂貴的。而英特爾則是透過目前與三星合作的 14 奈米較為成熟製程，在優化架構與庭生性能後，還可以提供性價比較高的產品給予消費者，如此可以進一步縮小在性能上的劣勢情況下，對英特爾來說也將會有所助益。
(首圖來源:Flickr/Josh Bancroft CC BY 2.0)
