編譯組/綜合外電報導
科學家提出警告,氣候變遷導致喜馬拉雅山冰河以驚人速度融化,位在尼泊爾的冰蝕湖「伊姆扎湖」可能持續擴大、甚至崩塌,恐在尼泊爾引發大洪水,波及數以千計人民。
據外媒報導,當地防災官員擔憂「冰蝕湖爆發洪水」,屆時大水、泥流與岩石奔流而下,可能波及尼泊爾南部人口稠密的平原,摧毀道路、基礎建設與許多村莊;各專家向當地政府提出警告,指出巨大的冰蝕湖就像「定時炸彈」。
總部在尼泊爾首都加德滿都的國際山區整合發展中心(ICIMOD)氣候科學家希瑞斯塔表示,隨著山谷地區人口越來越多,基礎設施迅速發展,「風險與日俱增」;尼泊爾水文氣象局局長夏瑪則說「作為一個小國,我們難以阻止冰河將發生的事」,「但我們必須竭盡所能,因應情勢和保護人民」。
聯合國開發計畫署氣候變遷分析人員指出,目前已有管道排出累積的湖水,如此可降低上述風險。然而數以千計人命仍危在旦夕,當局曾在2016年底展開排出伊姆扎湖積水的工程,當時湖深150公尺,寬達2公里,至今已排出超過500萬立方公尺的湖水,水位下降3.5公尺。