美國西北大學經濟學教授馬蒂亞斯·多普克（Matthias Doepke）及耶魯大學國際發展教授法布里奇奧·齊利博蒂（Fabrizio Zilibotti）合著新書《愛、金錢與教養》（暫譯， Love, Money & Parenting），解釋為什麼我們就是沒辦法像北歐人那樣育兒。
常常有人告訴家長，說你們應該像北歐人那樣教小孩，讓孩子自由自在的遊玩、探索、自己為自己做決定。這些活動對孩子當然很重要，世界各國的父母也希望鼓勵孩子逐夢、探索、創造。
經濟制度影響育兒風格
在北歐，生活似乎更加放鬆而幸福：北歐國家連續蟬聯蓋洛普「世界上最幸福的國家」前幾名，而美國從未超越第14名。北歐國家的兒童福利，在聯合國兒童基金會的排名也名列前茅，而美國只排到26。
但是，身為經濟學家，多普克教授與齊力博蒂教授認為，要美國家長，或是任何其他國家的家長，去模仿北歐家長，是不切實際的。因為，儘管家長們不了解，但事實上他們育兒的方式，很大一部分根植於國家的經濟制度。經濟制度對育兒風格的影響，比家長的個人喜好或價值觀都大。
目前，世界上多數國家遵循自由市場經濟。美國就是世界上最大的自由市場經濟體。考慮一下在這些國家育兒的挑戰。在已開發國家，經濟愈自由，國民收入就愈不平等。因為收入不平等，競爭異常激烈。
而收入不平等，很大的一部分來自教育不平等：大學畢業生平均薪資比沒有大學學歷的人高兩倍。即使同樣是大學畢業生，學校、科系，對你未來的收入也有很大影響。一般而言，接受高品質的教育能帶來經濟上的成功。在今天的美國，或者任何一個自由市場經濟國家，孩子們在學校裡稍微懈怠，就可能損失重大。大學的品質良莠不齊，要進入頂尖大學需要近乎完美的申請書。因此，競爭愈來愈激烈，家長愈來愈嚴格，一點都不令人驚訝。
反觀在北歐，經濟不平等的程度低很多。例如，在瑞典，大學畢業生的收入，只比沒有大學學歷的人多25%。瑞典的大學品質也比較整齊，沒有所謂的明星大學或野雞大學。申請大學的競爭和緩很多，教育品質對孩子前途的影響也小得多。因此，家長的教養風格普遍比較放鬆，中小學也不會在學業上給孩子們壓力。
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