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許多民眾洗完澡都有用棉花棒挖耳朵的習慣，但耳朵挖太乾淨反而會讓細菌容易入侵，英國一名男子長年出現頭痛症狀，嚴重時還會癲癇發作、昏倒且記不住人名，原來是他習慣用棉花棒清除耳垢，導致棉花碎屑殘留在耳內，疑似是惡性外耳炎擴散引發腦膜炎。
▲用棉花棒挖耳弊大於利。（圖／Pixabay）
綜合外媒報導，英國31歲男子因左耳疼痛、聽力受影響而就診，但經過治療後狀況並沒有改善，不僅頭痛更劇烈，甚至痛到噁心想吐，直到癲癇發作、昏倒且記不住人名才緊急送醫。醫師為他進行腦部CT掃描發現，他的顱底骨骼長出膿瘡，甚至耳道中還有殘留的棉花，且那些棉花包裹著臘及碎屑，必須進行手術取出，幸運的是男子在手術治療後狀況良好，並沒有其他後遺症。英國國家健保局也提醒，耳垢通常會自己脫落，不需要強制清理，用手指或是棉花棒都很有可能將耳垢推入耳道，反而對耳朵造成傷害。
奇美醫學中心耳鼻喉部主治醫師林志勳表示，耳垢本身具有保護耳朵和殺菌效果，由於耳垢是由外耳道腺體所分泌，還可阻擋外來細菌等物質進入耳道深處，其實外耳道本身有自動清潔功能，會將耳垢往外推送，使用棉花棒「清潔」反而會將耳垢推得更深，甚至會因為刺激到腺體使耳垢「越挖分泌越多」，如果覺得耳垢過多導致不適，可以定期到耳鼻喉科清潔。
