Written by: Jason Hu
Toyota Century，這輛可說是豐田集團最至高無上的頂級旗艦，自 1964 年問世至今僅有 3 代車型。在維持手工傳統之下，許多日本層峰人士早已開始替換成新車型。不過唯一的遺珠之憾就是 5.0V12 的落幕，也讓 Century 唯一一款日本V12 車款的美名就此終結，但為了環境保護與企業形象的考量，導入 HYBRID 系統也是不得不的決定。
當然一定有許多讀者好奇這台旗艦是怎麼誕生的，趁著近日 Toyota 釋出一系列「豐田自動車東日本 東富士工場」的 Century 生產線介紹，包括無緣前往參觀的筆者終於能一探 Century 的秘密。
首先先介紹「トヨタ自動車東日本 東富士工場」，這間工廠位於靜岡縣裾野市、也就是富士山腳下，緊鄰廠房區域有一個東富士總合中心負責新車的開發及研究。目前負責生產車型為 Porte/Spade、JPN Taxi 與本文主角:Century，不過目前 Toyota 內部已經確定 2020 年底關閉，之後就會開發變新城市，而未來 Century 車型也將移轉至愛知縣其他工廠生產，但不變的依舊是純手工的方式進行。
身為日本唯一一台「Chauffeur 司機車」，Century 在 2018年6月推出第三代車型之後依舊維持手工生產的模式進行，雖然是與平民車在同一間工廠生產，但 Century 專屬的廠房是沒有組裝線的，所以你不會看到一大堆等著工人組裝、位於流水式生產線的車子，當然更沒有重型搬運機械或電子系統發出的聲音，在一個安靜而寬敞的空間裡，少數高技能和技術熟練的工人稱為“工匠”，至多你只能聽到他們在走路而已。
Century 整個生產過程主要包括沖壓金屬板件、車身組裝、車色塗裝、內部組裝、檢查五部份。就像藝術大師創造作品一樣創造 Century 的誕生，而且每個過程中都蘊藏了日本傳統的工藝手法。
對細節的極致追求、是工匠與生俱來的本質
而在生產過程中最難打造的，就是兩側腰線所演化而來的「几帳面」，這原先是指平安時代（8th～12th）日本貴族使用的家具，這種家具是在兩根柱子之間放上一根橫木後掛上一條布料，作為隔間的移動式窗簾來區隔私人空間使用；「面」則是雕刻於雙柱之上的精細圖樣。
所以每一台 Century 的「几帳面」就必須由工匠人手配合砂光機等工具來製作，既要維持適宜的「角」，又要有「弧」，在柱子上進行精密度甚高的雕琢這項技藝本身需要相當高的專注力。更需要微調壓力加工車身板金上的不規則紋路，完成表面平整是一項需要進行微妙調整的工作，即使工人的呼吸也會影響力的傳遞方式。
而車門重量其實也會影響到「几帳面」的完整性，畢竟 Century 這種超豪華房車的車門特別厚重，當車門加裝電動窗、面板等電子零組件之後，車門會稍稍的下降。因此每個工匠在打磨「几帳面」的時候都必須將車門最終負載計算在內，讓偏差降到最低。最後每個工匠都會從側面非常接近地查看所有車身版件，檢查它們以確認都精確對準。
車子本身就是鏡子，反映著日本傳統文化與乘客
這次 Century 擁有標準黑「神威」，另有摩周（深藍）、精華（亮銀）與飛鳥（深雲母紅）四種。當然其烤漆塗裝也相當講究，一般市售新車烤漆頂多只有四層烤漆塗層，但 Century 可具備七層之多，其中一層清漆內藏黑色顏料，可以令黑色更加深沉。而工匠透過藉由流水中的細微凹凸面、搭配幼砂紙研磨來修正漆面的「水銳化」三回工法，更能將微細凹凸面磨平。至於最後一層「頂級拋光鏡面磨」工法下則是為確保烤漆不會有任何混濁，完全清澈，當然這些都是東富士工場的資深匠工慢慢打磨而成。
而為了達到極致閃亮的烤漆工法，東富士工場的專業工匠們還特別到石川（Ishikawa）縣輪島塗之工廠（Wajima Lacquerware Workshops）取經，學習日本傳統工藝漆塗技術來達到最高境界漆黑效果。
寫了這麼多，你會覺得說為什麼需要如此繁瑣的烤漆手續？由於許多 Century 客戶都是VIP，通常從後座上下來時，Century 超級清澈亮面的烤漆讓整個車身就是個精美的鏡子，許多 VIP 都會隨手看看自己的面貌…..恩，這聽起來有點誇張，不過以筆者在東京街頭遇見正巧上下車的 Century 的 VIP 來看，還真的不少下車後會稍微看看厚實的 C 柱來整理儀容呢！
感官磨練
走回到車內，上述的手工工法其實也延續到車內組裝上，比方說位處兩張前座之間，供後座乘客使用後座中控台，安裝時需要由工匠細緻調校，確保位置完全置中、處於合適仰角，然後小心翼翼的將基座螺絲鎖緊，就是怕行駛間會產生異音。這項工法講求工匠的直覺與經驗，Toyota 稱之為"kan-kotsu" ！
精細檢查以確保最高品質
最終檢查是確保每一輛 Century 達到最高品質水準的關鍵步驟。首先工匠們會使用螢光燈/光管來照射車身有沒有微細起伏、几帳面腰線有沒有完美，之後再以人工日光燈照射，模擬車輛被不同的室內室外光線照射，每輛 Centiry 都必須經過這兩個步驟並符合標準，才可以離開生產線。
毫不妥協的手工打造
從 1997 年販售的第二代 Century 開始，每一輛從關東自動車工廠（現豐田自動車東日本 東富士工場）出廠的 Century 都具備一本歷史書籍、同時都保存在Century工廠當中。這些書包含每個過程後檢查的記錄，包括監督檢查的人員的姓名和日期。畢竟 Century是一輛手工製造的汽車，在生產過程中需要時間和精力，所以每輛車的完成路徑都要經過精心記錄。也就是說目前在台灣的三台 Century 車型，其實東富士工廠裡頭也有相關的紀錄才是。
很多人都說 Century 到底是何方神聖？充其量只不過是一台仿效勞斯萊斯的高級旗艦而已。但對於東富士工廠的專業工匠們來說，他們每個人都肩負著悠久傳統的重擔，在正式被招募進 Century 生產線之前，每位工匠都像老工匠們學習多年、同時不斷增進自己，其實就如同 Rolls-Royce/Bentley Crewe 、Goodwood 工廠的工匠一樣，只是一個謹守著東方傳統、一個是西方傳統文化，但都是為了打造「世界最棒的車子」而努力。
能夠精心製作象徵著 Toyota 輝煌歷史的 Century，對每個工匠來說是至高無上的榮耀。而 Century 的尊嚴和聲望在東富士工場得到了保存，即使日後移轉至其他地區生產，這些傳統將繼續存在。
Century 就是 Century，沒有人可以取代的。
